Η υπόσχεση του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ να ενεργήσει σχετικά με ένα νομοσχέδιο που θα επιβάλλει νέες κυρώσεις στη Ρωσία, πρόκειται να δοκιμάσει το εάν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι τελικά έτοιμος να τιμωρήσει τον Βλαντιμίρ Πούτιν για την καθυστέρηση της εκεχειρίας με την Ουκρανία.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, σε επίσκεψή του στο Κίεβο την Παρασκευή, ο Γκράχαμ άφησε να εννοηθεί ότι έχει κουραστεί να περιμένει τον Τραμπ να αντιδράσει, λέγοντας ότι πιστεύει ότι η Γερουσία θα «αρχίσει να προωθεί» το νομοσχέδιο για τις κυρώσεις την επόμενη εβδομάδα. Η πρότασή του θα εντείνει τις ήδη ασφυκτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής δασμού 500% στις εισαγωγές από χώρες που αγοράζουν ρωσικά πετρελαϊκά προϊόντα και ουράνιο.
«Νομίζω ότι καθώς η Γερουσία αρχίζει να κινείται, θα ακούσετε περισσότερα από τον Πρόεδρο Τραμπ», δήλωσε ο γερουσιαστής από τη Νότια Καρολίνα. «Νομίζω ότι έχει φτάσει στο σημείο που αναζητά συγκεκριμένη δράση από τη Ρωσία».
Τουλάχιστον 81 γερουσιαστές έχουν υπογράψει το διακομματικό νομοσχέδιο, και ο γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ, Δημοκρατικός από το Κονέκτικατ, δήλωσε ότι πιστεύει πως οι απόψεις του Τραμπ «εξελίσσονται». Ερωτηθείς πριν από δύο ημέρες αν ο Πούτιν ενδιαφέρεται για την ειρήνη, ο Τραμπ απάντησε «Θα σας ενημερώσω σε περίπου δύο εβδομάδες».
«Δεν περιμένουμε να μάθουμε τι θα κάνει ο Πούτιν, προχωράμε στο Κογκρέσο», δήλωσε ο Μπλούμενθαλ σε δημοσιογράφους σε μια δημόσια πλατεία στο Κίεβο μαζί με τον Γκράχαμ.
Το ερώτημα παραμένει - όπως συμβαίνει εδώ και μήνες - εάν ο Τραμπ είναι τελικά έτοιμος να αναλάβει δράση. Ο πρόεδρος έχει διαφωνήσει σχετικά με την ιδέα της επιβολής κυρώσεων και το νομοσχέδιο Γκράχαμ πιθανότατα θα προκαλέσει χάος στις αγορές πετρελαίου. Σχεδόν σίγουρα θα ήταν ένας οικονομικός σεισμός για χώρες όπως η Ινδία, η Κίνα και η Ευρωπαϊκή Ένωση, οι οποίες συμμετέχουν σε ξεχωριστές εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έχει μέχρι στιγμής προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει το νομοσχέδιο για τις κυρώσεις του Κογκρέσου για να ενθαρρύνει τον Πούτιν να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ο πρόεδρος έχει παρουσιάσει τον εαυτό του ως αυτόν που εμποδίζει τους άλλους να επιβάλουν μέτρα, ως έναν τρόπο να διατηρήσει ανοιχτό το ουδέτερο καθεστώς του στις συνομιλίες.
Η αυστηρότητα του νομοσχεδίου «το καθιστά τόσο μέσο τιμωρίας για την κακή συμπεριφορά της Ρωσίας όσο και κίνητρο. Στόχος του είναι να παράσχει υποστήριξη στην Ουκρανία, να ασκήσει πίεση στη Ρωσία και να δώσει στον Τραμπ μόχλευση», δήλωσε ο Τζόρνταν Τάμα, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Εξωτερικής Πολιτικής και Παγκόσμιας Ασφάλειας στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο.
Μια απόφαση για την προώθηση του νομοσχεδίου - το οποίο ο Αμερικανός πρόεδρος θα πρέπει να υπογράψει - θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ότι η ασφυκτική επιρροή του Τραμπ στην πολιτική για τη Ρωσία αποδυναμώνεται ενόψει της αντίθεσης τόσο των Ρεπουμπλικανών όσο και των Δημοκρατικών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι είναι πολύ επιεικής απέναντι στον Ρώσο ηγέτη.
Αλλά ο Γκράχαμ, μακροχρόνιος σύμμαχος του Τραμπ, δεν θα ήθελε να προωθήσει νομοθεσία «που θα ερχόταν σε αντίθεση με αυτό που προσπαθεί να κάνει ο Τραμπ», είπε ο Τάμα.
Οι Γκράχαμ και Μπλούμενταλ θα πρέπει να ξεπεράσουν τον σκεπτικισμό μεταξύ των αξιωματούχων της κυβέρνησης σχετικά με το εάν περισσότερες κυρώσεις θα επιτύχουν στην πραγματικότητα το επιθυμητό αποτέλεσμα, αφού η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν, μαζί με τους Ευρωπαίους συμμάχους, επέβαλε μια σειρά από κυρώσεις που δεν έχουν καταφέρει να τερματίσουν τον πόλεμο.
Σε ακρόαση της Γερουσίας την περασμένη εβδομάδα, ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε στους νομοθέτες ότι ο Τραμπ πίστευε ότι η Μόσχα θα αποχωρούσε από τις διαπραγματεύσεις εάν οι ΗΠΑ απειλούσαν με περισσότερες κυρώσεις.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα του Bloomberg για σχολιασμό. Σε ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους την Παρασκευή, ο Τραμπ επανέλαβε τη δυσαρέσκειά του για τις συνεχιζόμενες μάχες στην Ουκρανία, αλλά απέφυγε να μιλήσει εντελώς για κυρώσεις.
Η Μόσχα δήλωσε ότι θα στείλει αντιπροσωπεία στην Κωνσταντινούπολη τη Δευτέρα για έναν δεύτερο γύρο ειρηνευτικών συνομιλιών. Αλλά η Ουκρανία δήλωσε ότι δεν θα το κάνει μέχρι να λάβει λεπτομέρειες για την πρόταση κατάπαυσης του πυρός της Ρωσίας.
Οι διαφωνίες έχουν καθυστερήσει την κίνηση σχετικά με το νομοσχέδιο στην Ουάσινγκτον, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές επέλεξαν να περιμένουν ένα σήμα από τον Τραμπ πριν προχωρήσουν. Εάν περάσει στην τρέχουσα μορφή του, θα δίνει στον Τραμπ ελάχιστα περιθώρια να το ανακαλέσει.
