Επίθεση κατά του Έλον Μασκ εξαπέλυσε ο δισεκατομμυριούχος Μπιλ Γκέιτς, κατηγορώντας τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου ότι «σκοτώνει τα φτωχότερα παιδιά του πλανήτη» μέσω των λανθασμένων, όπως τις χαρακτήρισε, περικοπών στην USAID.
Σύμφωνα με τις Financial Times, ο Γκέιτς, ο οποίος πρόκειται να ανακοινώσει ένα σχέδιο για την επιτάχυνση των φιλανθρωπικών δωρεών του τα επόμενα 20 χρόνια και το κλείσιμο του Ιδρύματος Γκέιτς το 2045, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι ο επικεφαλής της Tesla ενήργησε από άγνοια.
Συγκεκριμένα, ανέλυσε τα σχέδιά του να διαθέσει σχεδόν ολόκληρη την περιουσία του τα επόμενα 20 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων εκτιμά ότι το ίδρυμά του θα δαπανήσει περισσότερα από 200 δισ. δολάρια για την παγκόσμια υγεία, την ανάπτυξη και την εκπαίδευση έναντι 100 δισ. δολαρίων τα προηγούμενα 25 χρόνια.
Τον Φεβρουάριο, το λεγόμενο Υπουργείο Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (Doge) του Μασκ ουσιαστικά έκλεισε την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID), τον κύριο αγωγό παροχής βοήθειας από τις ΗΠΑ, λέγοντας ότι ήταν «καιρός να πεθάνει».
Ο συνιδρυτής της Microsoft, ο οποίος ήταν προηγουμένως ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, τόνισε ότι οι απότομες περικοπές έχουν οδηγήσει σε μια κατάσταση όπου τρόφιμα και φάρμακα που σώζουν ζωές λήγουν σε αποθήκες, ενώ το γεγονός αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην επανεμφάνιση ασθενειών όπως η ιλαρά, ο ιός HIV και η πολιομυελίτιδα.
«Η εικόνα του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο να σκοτώνει τα φτωχότερα παιδιά του κόσμου δεν είναι όμορφη», δήλωσε ο Γκέιτς.
Ο Μασκ έχει ακυρώσει τις επιχορηγήσεις για ένα νοσοκομείο στην επαρχία της Γάζας, καθώς και στη Μοζαμβίκη, το οποίο αποτρέπει τη μετάδοση του HIV από τις γυναίκες στα μωρά τους, με τη λανθασμένη πεποίθηση ότι οι ΗΠΑ προμηθεύουν προφυλακτικά στη Χαμάς στη Γάζα στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με τον Γκέιτς. «Θα ήθελα πολύ να πάει εκεί και να συναντήσει τα παιδιά που τώρα έχουν μολυνθεί με τον ιό HIV επειδή έκοψε αυτά τα χρήματα», είπε.
Ο Γκέιτς και ο Μασκ έχουν έρθει «κατά μέτωπο» ξανά στο παρελθόν για ζητήματα φιλανθρωπίας. Το 2012, ο Μασκ υπέγραψε το Giving Pledge, που ξεκίνησε από τους Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς και τον επενδυτή Γουόρεν Μπάφετ, μέσω του οποίου δεκάδες δισεκατομμυριούχοι υποσχέθηκαν να χαρίσουν τουλάχιστον το ήμισυ του πλούτου τους. Παρόλα αυτά, ο Μασκ τόνισε αργότερα στον Γκέιτς ότι η φιλανθρωπία είναι ως επί το πλείστον «βλακείες» και ότι οι εμπορικές λύσεις σε προβλήματα όπως η κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών οχημάτων της Tesla, είναι πιο αποτελεσματικές, σύμφωνα με τον βιογράφο του Μασκ Γουόλτερ Άιζακσον.
