Εγκρίθηκε την Τρίτη από την Γερουσία των ΗΠΑ με οριακή πλειοψηφία το «μεγάλο, όμορφο» φορολογικό νομοσχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ έπειτα από πολυήμερες διαβουλεύσεις επί σειράς τροπολογιών.
Ειδικότερα, η τελική ψηφοφορία ήταν 51-50, με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς να δίνει την ψήφο που «έσπασε» την ισοψηφία και όρισε το αποτέλεσμα.
Οι Ρεπουμπλικάνοι Thom Tillis, Rand Paul και Susan Collins, ήρθαν σε αντίθεση με το κόμμα τους και καταψήφισαν το σαρωτικό νομοσχέδιο περί φοροαπαλλαγών και περικοπής δαπανών.
Το νομοσχέδιο θα επιστρέψει τώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων, για την έγκριση των τροπολογιών που εισήγαγε η Γερουσία. Εκεί, η ψηφοφορία αναμένεται να είναι επίσης οριακή καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι διαθέτουν πλειοψηφία 220-212. Στη συνέχεια θα προωθηθεί στον Λευκό Οίκο για να υπογραφεί από τον Τραμπ.
Ο Τραμπ ασκεί πιέσεις στα δύο σώματα του Κογκρέσου να ψηφίσουν το νομοσχέδιο σύντομα ώστε να το υπογράψει ως νόμο πριν από την αργία της 4ης Ιουλίου.
Οι προτεινόμενες περικοπές μπορεί να πλήξουν το Medicaid, το κρατικό πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης για άπορους και ηλικιωμένους καθώς και τα προγράμματα επισιτιστικής βοήθειας για τους φτωχότερους και τους αναπήρους. Παράλληλα, το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προβλέπει ότι το νομοσχέδιο θα προσθέσει τουλάχιστον 3 τρισ. δολάρια στο ομοσπονδιακό έλλειμμα κατά την επόμενη δεκαετία.
Η αρχική εκδοχή του νομοσχεδίου πέρασε τον Μάιο με μόλις δύο ψήφους διαφορά και πολλοί Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές λένε ότι δεν στηρίζουν τις αλλαγές που έγιναν από τη Γερουσία. Μια ομάδα σκληροπυρηνικών συντηρητικών (House Freedom Caucus), που επανειλημμένα απειλούσε να μην στηρίξει το φορολογικό νομοσχέδιο, ζητάει μεγαλύτερες περικοπές απ’ όσες ενέκρινε η Γερουσία. «Η εκδοχή της Γερουσίας προσθέτει 651 δισ. δολάρια στο έλλειμμα - και αυτό, χωρίς το επιτόκιο, που σχεδόν διπλασιάζει το σύνολο. Αυτό δεν είναι δημοσιονομική υπευθυνότητα. Δεν συμφωνήσαμε σ’ αυτό», ανέφερε τη Δευτέρα.
Πιο μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνοι, ιδίως εκείνοι που εκπροσωπούν φτωχότερες περιοχές, αντιτίθενται στις περικοπές στο Medicaid. «Δεν θα στηρίξω έναν νόμο που εξαλείφει ζωτικής σημασίας χρηματοδότηση για τα νοσοκομεία μας», δήλωσε ο Ντέβιντ Βαλαντάο, από την Καλιφόρνια, το περασμένο Σαββατοκύριακο.
