Αν η app-οκάλυψη στο τομέα των εφαρμογών συντελείται τον τελευταίο καιρό τότε σχεδόν 200.000 εφαρμογές υπάρχει περίπτωση να μην πάρουν μέρος στην νέα αυτή εποχή. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει νέα έρευνα της εταιρείας analytics, Sensor Tower. Σύμφωνα με τις προβλέψεις 187.000 εφαρμογές θα μπορούσαν να «πεθάνουν» αμέσως μόλις κυκλοφορήσει η νέα έκδοση του iOS 11.
Η Apple για χρόνια ενθαρρύνει τους προγραμματιστές να ενημερώσουν τις παλαιότερες εφαρμογές τους ώστε να είναι συμβατές με τους 64-bit επεξεργαστές, οι οποίοι έκαναν το ντεμπούτο τους με το νέο iPhone 5S διατηρώντας όμως παράλληλα στη ζωή κι όσες είναι συμβατές με 32-bit. Στο μέλλον όμως ίσως σχεδιάζει να δέσει τα χέρια των προγραμματιστών με το νέο iOS 11. Ήδη προειδοποιήσεις που αναφέρουν πως ορισμένες εφαρμογές δεν θα είναι συμβατές με τις μελλοντικές εκδόσεις του iOS έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στην beta έκδοση του iOs 11, γεγονός που αυξάνει τις εικασίες ότι η Apple θα σταματήσει να υποστηρίζει τις παρωχημένες εφαρμογές δια παντός.
Ενώ ήταν γνωστό ότι η «σήψη» ορισμένων εφαρμογών, (app rot) όπως είναι γνωστή στους κύκλους των προγραμματιστών, είναι ένα πραγματικό πρόβλημα, ήταν δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί υπολογίζοντας με ακρίβεια πόσες από αυτές τις εφαρμογές θα μπορούσαν να επηρεαστούν από την αλλαγή. Με τα νέα όμως στοιχεία του Sensor Tower η εικόνα γίνεται σαφέστερη.
Με τα σημερινά δεδομένα, τουλάχιστον 8% του συνόλου των εφαρμογών στο App Store θα μπορούσαν να μείνουν άνευ αντικειμένου από τη μια μέρα στην άλλη, αν η Apple αποφάσιζε να τερματίσει την υποστήριξη των εφαρμογών 32-bit, ο αριθμός των οποίων φτάνει τις 187.000 σύμφωνα με την Sensor Tower. Η εκτίμηση μάλιστα θεωρείται εν μέρει συντηρητική αφού η Sensor Tower έφτασε σε αυτό τον αριθμό υπολογίζοντας εφαρμογές που κυκλοφόρησαν πριν από το λανσάρισμα του iPhone 5S το 2013 (όταν η Apple ξεκίνησε για πρώτη φορά τις εφαρμογές με υποστήριξη 64-bit) και οι οποίες έκτοτε δεν έχουν ενημερωθεί.
Παρότι όμως η εταιρεία είχε εισάγει τα 64-bit chipsets τον Σεπτέμβριο του 2013, η Apple δεν απαιτούσε την ανάπτυξη εφαρμογών με αρχιτεκτονική που υποστήριζε 64-bit παρά μόνο 2 χρόνια αργότερα, τον Ιούνιο του 2015, γεγονός που ενδέχεται να αυξήσει κι άλλο τον αριθμό των ασυμβίβαστων εφαρμογών.
Και ενώ η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των εφαρμογών δεν θα ήταν καλό να χαθεί, αρκετές κλασσικές εφαρμογές με φανατικούς ακολούθους οι οποίες είναι διαθέσιμες από τις πρώτες κιόλας ημέρες του AppStore, θα μπορούσαν να πλήξουν ανεπανόρθωτα την Αpple αν εξαφανίζονταν μια ημέρα.
Τα παραπάνω βέβαια θα ισχύσουν αν η Apple δεν λάβει τα μέτρα της. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει κάποιο σχόλιο από πλευράς της ενώ δεν αναμένονται αποκαλύψεις πριν την επίσημη παρουσία του iOs 11 στο WWDC αργότερα μέσα στο έτος. Παρότι η beta έκδοση του λογισμικού παρέχει μια σαφή ένδειξη για το πώς θα είναι η νέα έκδοση, τίποτα δεν μπορεί να είναι σίγουρο μέχρι να γίνουν οι επίσημες ενημερώσεις.
Τα πρώιμα σημάδια, όμως, μαρτυρούν πως η Apple είναι έτοιμη να ξεφορτωθεί τις παλιές εφαρμογές. Αξίζει να υπενθυμίσουμε ότι η εταιρεία απομάκρυνε περισσότερες από 47.000 εφαρμογές το περασμένο φθινόπωρο, σύμφωνα με την Sensor Tower.
Περα από την στάση της εταιρείας βέβαια, εξίσου πιθανό είναι να προχωρήσουν σε ενημερώσεις και οι δημιουργοί επιτυχημένων εφαρμογών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτό της Smule η οποία ενημέρωσε την εφαρμογή Ocarina τον περασμένο μήνα, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, κάνοντας τη συμβατή με 64-bit με στόχο να συνεχίσει να λειτουργήσει όποιες κι αν είναι οι αποφάσεις του κολοσσού της Silicon Valley.
