Κλειστά κράτησε τα χαρτιά του ο Τζερόμ Πάουελ για το τι θα κάνει η Fed με τα επιτόκια τον Σεπτέμβριο, λέγοντας πως «δεν έχουμε προκαθορισμένη πορεία».
Σε μια έμμεση απάντηση στις πιέσεις του Ντόναλντ Τραμπ για επιθετικές μειώσεις των επιτοκίων, ο Πάουελ σημείωσε: «Πιστεύω πως το να έχουμε μια ανεξάρτητη Κεντρική Τράπεζα είναι μια θεσμική ρύθμιση που έχει υπηρετήσει καλά το κοινό». Πρόσθεσε ότι η ανεξαρτησία αυτή επιτρέπει στην Fed να εστιάζει στα οικονομικά δεδομένα και τις προοπτικές και όχι στην πολιτική, όταν καλείται να πάρει αποφάσεις.
Οι «αποστασίες»
Η Fed νωρίτερα ανακοίνωσε την απόφασή της να διατηρήσει σταθερά τα επιτόκια στο 4,25 - 4,5%. Η απόφαση, ωστόσο, δεν ήταν ομόφωνη αφού από τα 11 μέλη της επιτροπής που «χαράζει» τη νομισματική πολιτική (FOMC), οι 9 ψήφισαν υπέρ των σταθερών επιτοκίων. Είναι η πρώτη φορά από το 1993 που 2 αξιωματούχοι διαφωνούν με την απόφαση.
«Ήταν μια αρκετά καλή συνεδρίαση, όπου οι αξιωματούχοι το σκέφτηκαν προσεκτικά και εξέφρασαν τις θέσεις τους», είπε ο Πάουελ απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τις διαφωνίες. Επανέλαβε ότι η πλειοψηφία της επιτροπής ήταν της άποψης ότι ο πληθωρισμός είναι λίγο πάνω από τον στόχο, η μέγιστη απασχόληση βρίσκεται εντός του στόχου και ότι αυτό απαιτεί προς το παρόν μέτρια περιοριστική πολιτική.
Βλέποντας και κάνοντας
Ο Πάουελ είπε πως όταν η FOMC αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια, οι αξιωματούχοι θα αρχίσουν να αξιολογούν ποια είναι η ουδέτερη στάση, αλλά καθώς θα προχωρούν. «Κάποια στιγμή, όταν επιστρέψουμε προς μια πιο ουδέτερη στάση, θα το κρίνουμε αυτό καθώς θα προχωράμε», είπε. «Δεν έχουμε μια προκαθορισμένη πορεία».
Σημειώνεται ότι, όσο μιλούσε ο Πάουελ, οι traders σταδιακά μείωναν τις πιθανότητες για μια μείωση των επιτοκίων τον Σεπτέμβριο. Πλέον το θεωρούν 50-50 πιθανό, ενώ πριν τη συνέντευξη Τύπου έδιναν 60% πιθανότητα στο σενάριο της μείωσης.
Ο Πάουελ σημείωσε ότι η Fed θα κάνει ό,τι χρειάζεται για να κρατήσει τον πληθωρισμό υπό έλεγχο:
«Αν κινηθείς πολύ νωρίς, ίσως καταλήξεις να μην μπορέσεις να διορθώσεις πλήρως τον πληθωρισμό και θα πρέπει να επανέλθεις. Αν κινηθείς πολύ αργά, μπορεί να προκαλέσεις περιττή ζημιά στην αγορά εργασίας. Δεν θα υπάρξει, τελικά, μεγάλο πληθωριστικό πρόβλημα. Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να το πετύχουμε αυτό με αποτελεσματικό τρόπο. Αλλά στο τέλος, δεν πρέπει να υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να διατηρήσουμε τον πληθωρισμό υπό έλεγχο».
Οι δασμοί
Είναι «μακρύς ο δρόμος» μέχρις ότου γίνει απόλυτα αντιληπτή η επίδραση των δασμών στην οικονομία, είπε ο Πάουελ. Προς το παρόν, φαίνεται ότι το κόστος των δασμών βαρύνει κυρίως τις εταιρείες και τους λιανοπωλητές. Αρχίζει να φαίνεται στις τιμές καταναλωτή και «αναμένουμε να δούμε περισσότερα από αυτό», είπε.
Αδύναμο δολάριο
Ερωτηθείς σχετικά με την αδυναμία του δολαρίου, ο Πάουελ επισήμανε τη διαφορά μεταξύ του Υπουργείου Οικονομικών και της Fed, σημειώνοντας ότι το Υπουργείο Οικονομικών είναι υπεύθυνο για το νόμισμα. Σημείωσε, μάλιστα, ότι ενώ το δολάριο συζητείται κατά καιρούς στη Fed, δεν αποτελεί σημαντικό θέμα.
