Αμετάβλητο στο 4,25 - 4,5% διατήρησε η Federal Reserve το εύρος-στόχο του επιτοκίου των ομοσπονδιακών κεφαλαίων, αψηφώντας τις πιέσεις του Ντόναλντ Τραμπ για επιθετικές μειώσεις.
Η απόφαση, ωστόσο, δεν ήταν ομόφωνη αφού από τα 11 μέλη της επιτροπής που «χαράζει» τη νομισματική πολιτική (FOMC), οι 9 ψήφισαν υπέρ των σταθερών επιτοκίων.
Η αμερικανική νομισματική αρχή διατηρεί αυτό το ύψος των επιτοκίων επί 7 διαδοχικούς μήνες, υιοθετώντας μια προσέγγιση «wait-and-see» καθώς «αφουγκράζεται» τις ανησυχίες για πιθανό ξέσπασμα του πληθωρισμού ως αποτέλεσμα των δασμολογικών πολιτικών του Τραμπ.
Το εύρος του 4,25 - 4,5% ορίζει τι χρεώνουν οι τράπεζες η μία την άλλη, αλλά επηρεάζει και μια σειρά άλλων επιτοκίων στην οικονομία.
Η απόφαση της διατήρησης των επιτοκίων βρήκε αντίθετους τους Michelle Bowman και Christopher Waller, οι οποίοι συμφωνούν με την εκκίνηση χαλάρωσης της πολιτικής από την Fed, αναγνωρίζοντας ότι ο πληθωρισμός είναι υπό έλεγχο και ότι η αγορά εργασίας θα μπορούσε να αρχίσει να αποδυναμώνεται σύντομα. Είναι η πρώτη φορά από το 1993 που 2 αξιωματούχοι διαφωνούν με την απόφαση.
Στην ανακοίνωση που εκδόθηκε μετά τη λήξη της διήμερης συνεδρίασης υπήρξαν μόνο μερικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο η FOMC βλέπει τις οικονομικές συνθήκες. «Παρόλο που οι διακυμάνσεις στις καθαρές εξαγωγές εξακολουθούν να επηρεάζουν τα δεδομένα, πρόσφατοι δείκτες υποδηλώνουν ότι η ανάπτυξη της οικονομικής δραστηριότητας μετριάστηκε κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους», αναφέρει η ανακοίνωση. «Το ποσοστό ανεργίας παραμένει χαμηλό και οι συνθήκες στην αγορά εργασίας παραμένουν σταθερές. Ο πληθωρισμός παραμένει κάπως αυξημένος».
Στη συνεδρίαση του Ιουνίου, η επιτροπή ήταν πιο αισιόδοξη, λέγοντας ότι η οικονομία «συνέχισε να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό».
Η δήλωση της Τετάρτης ανέφερε επίσης ότι η αβεβαιότητα σχετικά με τις συνθήκες «παραμένει αυξημένη», ενώ παράλληλα υπήρχε μια λιγότερο αισιόδοξη αξιολόγηση από τον Ιούνιο, καθώς οι αξιωματούχοι εξηγούν ότι η αβεβαιότητα έχει «μειωθεί αλλά παραμένει αυξημένη».
Μια πιο «αργή» οικονομία θα ενίσχυε το επιχείρημα για χαμηλότερα επιτόκια, αν και η επιτροπή δεν υιοθέτησε αυτήν την άποψη.
Στην ομιλία που θα δώσει σε λίγο ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, ενδέχεται να δώσει στοιχεία για το εάν η FOMC τείνει προς μείωση των επιτοκίων στην επόμενη συνεδρίαση τον Σεπτέμβριο.
Οι αγορές ανέμεναν ευρέως ότι δεν θα υπάρξει καμία δράση σχετικά με τα επιτόκια, αλλά παρακολουθούσαν την έκταση της διαφωνίας στην επιτροπή, η οποία κανονικά έχει 12 ψηφοφόρους, αλλά σε αυτή τη συνεδρίαση δεν συμμετείχε η Adriana Kugler. Οι traders αναμένουν ότι η Fed θα προβεί σε μείωση των επιτοκίων τον Σεπτέμβριο, αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει ανάλογα με τη ροή δεδομένων. Οι αξιωματούχοι της Fed τον Ιούνιο άφησαν οριακά να εννοηθεί ότι «βλέπουν» δύο μειώσεις συνολικά φέτος.
Να σημειωθεί ότι ο Τραμπ έχει ζητήσει την παραίτηση του Πάουελ και μάλιστα έχει καταπιαστεί και με τη νομικά αμφισβητήσιμη ιδέα της απόλυσής του. Αν και έχει σε μεγάλο βαθμό έχει αποσύρει την απειλή απόλυσης του Πάουελ, ο Πρόεδρος συνεχίζει να ασκεί κριτική αποκαλώντας τακτικά τον Πάουελ ως ο «Πολύ Αργά».
