«Κόλαση επί της γης» για τα παιδιά, τα οποία έρχονται αντιμέτωπα με τη βία και το θάνατο, χαρακτήρισε η επικεφαλής της UNICEF τον πολιορκημένο θύλακα της Ανατολικής Γούτα, κοντά στη Δαμασκό, κάνοντας έκκληση για κατεπείγουσα αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας στην περιοχή.
«Οι βομβαρδισμοί είναι σχεδόν αδιάκοποι και αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά βλέπουν τη βία, βλέπουν τον θάνατο, τους ακρωτηριασμούς. Και τώρα υπάρχει έλλειψη νερού και τροφίμων, έτσι έρχονται και οι ασθένειες» είπε η Χενριέτα Φορ σε συνέντευξη που παραχώρησε στο πρακτορείο Reuters.
Από τις επιχειρήσεις του συριακού στρατού για την ανακατάληψη του προπυργίου των ανταρτών, που ξεκίνησαν στις 18 Φεβρουαρίου, έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 900 άμαχοι, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών ζήτησε να κηρυχθεί κατάπαυση του πυρός για 30 ημέρες σε όλη τη Συρία. Όμως η Δαμασκός και η Ρωσία υποστηρίζουν ότι η εκεχειρία δεν ισχύει για τους αντάρτες της Ανατολικής Γούτα που τους χαρακτηρίζουν «τρομοκράτες».
Μια αυτοκινητοπομπή του ΟΗΕ με τρόφιμα και φάρμακα πέρασε στον θύλακα την Δευτέρα αλλά αναγκάστηκε να αναχωρήσει πριν ολοκληρωθεί η εκφόρτωση, λόγω των μαχών.
«Χρειαζόμαστε μια ευκαιρία να παραδώσουμε τη βοήθεια. Τα κομβόι πρέπει να φτάσουν με τρόφιμα και εφόδια και το τελευταίο παρέδωσε μόνο τα μισά» είπε η Φορ. Πρόσθεσε ότι «5,8 εκατομμύρια Σύροι έχουν εκτοπιστεί, είτε στο εσωτερικό της χώρας είτε εκτός (...) και οι μισοί από αυτούς είναι παιδιά, τα παιδιά επηρεάζονται περισσότερο».
Τα παιδιά που είναι πιο ευάλωτα είναι εκείνα που έχουν χωριστεί από τις οικογένειες τους. Η UNICEF προσπαθεί να ενώσει τα παιδιά αυτά με συγγενείς τους. «Στην Ανατολική Γούτα αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολο. Δεν έχουμε επαρκή πρόσβαση... είναι μια πολύ δύσκολη περίοδος για τα παιδιά», κατέληξε.
