Η Paramount Global, μητρική εταιρεία του CBS News, κατέληξε σε συμβιβασμό με τον Ντόναλντ Τραμπ και θα του καταβάλει 16 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει μια αγωγή που είχε καταθέσει ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, σχετικά με το μοντάζ μιας συνέντευξης που προβλήθηκε στην εκπομπή “60 Minutes” τον Οκτώβριο.
Η αγωγή ισχυριζόταν ότι το τηλεοπτικό δίκτυο παραποίησε απόσπασμα συνέντευξης της τότε Αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις, το οποίο την παρουσίαζε να απαντά σε μια ερώτηση σχετικά με τη σχέση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου. Ένα μεταγενέστερο επεισόδιο της εκπομπής 60 Minutes πρόβαλε μια επεξεργασμένη εκδοχή της απάντησης της Χάρις. Ο Τραμπ υποστήριξε πως το απόσπασμα την παρουσίαζε με ευνοϊκό τρόπο, «για να παραπλανήσει τον αμερικανικό λαό» κάτι υποστήριξε πως συνιστούσε παρέμβαση στις εκλογές και του προκάλεσε «ψυχική οδύνη».
Η Paramount συμφώνησε να καταβάλει 16 εκατ δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των αμοιβών του ενάγοντα, ενώ ότι απομείνει θα διατεθεί σε μια μελλοντική προεδρική βιβλιοθήκη. Ο Τραμπ είχε ζητήσει αποζημίωση 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Όπως αναφέρει η Paramount ο συμβιβασμός δεν περιλαμβάνει καμία συγγνώμη ή παραδοχή ευθύνης από την πλευρά της εταιρείας. Το δίκτυο δεσμεύτηκε ότι στο μέλλον θα δημοσιεύσει τις απομαγνητοφωνήσεις συνεντεύξεων των προεδρικών υποψηφίων.
Αν και επίσημα δεν σχετίζεται, ο συμβιβασμός θεωρείται ευρέως κρίσιμος για την Paramount ώστε να λάβει έγκριση από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές για την επικείμενη συγχώνευσή της με την Skydance Media, όπως επισημαίνει το Bloomberg.
Το CBS αντιμετώπιζε την αγωγή σε πολλά μέτωπα, υποστηρίζοντας ότι ο Τραμπ την υπέβαλε εσφαλμένα σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Τέξας και ότι η καταγγελία ήταν αβάσιμη.
Οι δικηγόροι του δικτύου υποστήριξαν ότι ο νόμος περί προστασίας των καταναλωτών του Τέξας, βάσει του οποίου ο Τραμπ έκανε την μήνυση, σχεδιάστηκε για να προστατεύει «τους καταναλωτές που εμπλέκονται σε εμπορικές συναλλαγές από ψευδείς, παραπλανητικές και απατηλές επιχειρηματικές πρακτικές, όχι για να αστυνομεύει τις συντακτικές αποφάσεις που λαμβάνονται από ειδησεογραφικούς οργανισμούς με τις οποίες κάποιος διαφωνεί».
Υποταγή στον Τραμπ;
Ο Τραμπ κατέληξε σε συμβιβασμό με το ABC της Walt Disney τον Δεκέμβριο, όπου το τηλεοπτικό δίκτυο συμφώνησε να δωρίσει 15 εκατομμύρια δολάρια στο μελλοντικό προεδρικό ίδρυμα ή μουσείο του Τραμπ. Ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι ο παρουσιαστής του ABC News, Τζορτζ Στεφανόπουλος, τον δυσφήμισε όταν είπε σε μια συνέντευξη στις 10 Μαρτίου ότι ο Τραμπ είχε κριθεί «υπεύθυνος για βιασμό». Ένα δικαστήριο έκρινε τον Τραμπ αστικώς υπεύθυνο τον Μάιο για σεξουαλική κακοποίηση της συγγραφέα Ε. Τζιν Κάρολ στα μέσα της δεκαετίας του '90 και ότι ο Τραμπ τη δυσφήμισε κατηγορώντας την ότι ψεύδεται για να πουλήσει ένα βιβλίο.
Η Meta Platforms συμφώνησε επίσης να καταβάλει 25 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει μια αγωγή του Τραμπ το 2021 σχετικά με την αναστολή των λογαριασμών του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σύμφωνα με την Washington Post. Η Meta είχε δηλώσει τότε ότι ο Τραμπ παραβίασε τους κανόνες της κατά της υποκίνησης βίας.
Υπό το πρίσμα των διακανονισμών, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι τα ειδησεογραφικά δίκτυα και οι εταιρείες τεχνολογίας υποκλίνονται στον Τραμπ προκειμένου να διατηρήσουν την πρόσβαση στον Λευκό Οίκο και να προστατευτούν από αντίποινα. Ο Μπρένταν Καρ, τον οποίο ο Τραμπ διόρισε πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών, δήλωσε ότι θα διερευνήσει το μοντάζ της συνέντευξης από το CBS στο πλαίσιο της συγχώνευσης Skydance-Paramount.
