Ακόμη και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αμφέβαλλε για την ικανότητα του Έλον Μασκ να μειώσει κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια τις ομοσπονδιακές δαπάνες.
«Ήταν όλα μπούρδες;» ρώτησε ο Τραμπ τους συμβούλους του Μασκ για τη μείωση του κόστους στο πλαίσιο του Υπουργείου Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE), ανέφερε η Wall Street Journal σε ένα ρεπορτάζ για το παρασκήνιο στη σχέση εργασίας των δύο ανδρών.
Ο Μασκ δεσμεύτηκε να περικόψει 1 τρισεκατομμύριο δολάρια από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, αλλά τελικά κατάφερε να περικόψει μόνο 170 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τους ίδιους τους υπολογισμούς του DOGE, οι οποίοι μάλιστα έχουν αμφισβητηθεί.
Ο Τραμπ συχνά βρισκόταν σε διαμάχη με τον Μασκ. Το εκκεντρικό χιούμορ του δισεκατομμυριούχου συχνά μπέρδευε τον πρόεδρο, ο οποίος έλεγε στους βοηθούς του ότι ο Μασκ ήταν «50% ιδιοφυΐα, 50% αγόρι», ανέφερε η Journal.
Ο Μασκ ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο αυτή την εβδομάδα μετά από μια αμφιλεγόμενη θητεία που χαρακτηρίστηκε από μαζικές απολύσεις, ανατροπές και δικαστικές αποτυχίες.
Ο Μασκ συχνά συγκρούστηκε με το προσωπικό του Τραμπ, σύμφωνα με την Journal, και η κατάσταση κλιμακώθηκε σε σημείο που ο Τραμπ ζήτησε από την επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, να αναλάβει δράση και να διαχειριστεί καλύτερα τον Μασκ. Ο Τραμπ δεν γνώριζε καν την ακριβή στιγμή που ο Μασκ έφευγε από το DOGE μέχρι που ο ίδιος ο Μασκ το δημοσίευσε στο X.
Ο Μασκ ήταν επίσης πιο «σφιχτός» με τα χρήματα, αφού έδωσε στον Τραμπ 288 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης προεκλογικής του εκστρατείας, σημείωσε η Journal. Είπε στους συμβούλους του Τραμπ φέτος ότι θα έδινε 100 εκατομμύρια δολάρια σε άτομα που ελέγχονται από την ομάδα του προέδρου πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026. Αλλά μέχρι αυτή την εβδομάδα, τα χρήματα δεν έχουν εισπραχθεί.
Η τετράμηνη θητεία του Μασκ στον Λευκό Οίκο περιελάμβανε επίσης συχνή χρήση ναρκωτικών, σύμφωνα με ένα συγκλονιστικό δημοσίευμα των New York Times. Ο Μασκ είπε σε συνεργάτες του ότι έπαιρνε χάπια έκσταση και μαγικά μανιτάρια και ήταν τακτικός χρήστης κεταμίνης, κάτι που τον οδήγησε να αναπτύξει σοβαρά προβλήματα στην κύστη. Επίσης, κουβαλούσε μαζί του μια θήκη διεγερτικών χαπιών Adderall, ανέφεραν οι Times.
Μετά το δημοσίευμα των Times, τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί έχουν συνδέσει τη χρήση ναρκωτικών του Μασκ με την ασταθή συμπεριφορά του -συμπεριλαμβανομένου του ναζιστικού χαιρετισμού του κατά την ορκωμοσία του Τραμπ και των συνεντεύξεων του όπου μουρμούριζε και δεν έβγαζε νόημα.
Η αποχώρηση του Μασκ από την κυβέρνηση Τραμπ τροφοδοτείται επίσης από την ραγδαία πτώση των πωλήσεων της Tesla. «Πρέπει να ξεφορτωθώ λίγη κριτική από εμένα και τις εταιρείες μου», έχει δηλώσει κατ' ιδίαν, σύμφωνα με την Wall Street Journal. Τα καθαρά κέρδη της εταιρείας ηλεκτρικών αυτοκινήτων μειώθηκαν κατά 71% το πρώτο τρίμηνο του έτους.
Ο Τραμπ, ωστόσο, δήλωσε ότι ο Μασκ δεν θα μείνει εντελώς μακριά. «Ο Έλον δεν φεύγει πραγματικά», δήλωσε ο Τραμπ την Παρασκευή. «Θα πηγαινοέρχεται».
