Μία νέα εφαρμογή η οποία θα ενισχύσει περαιτέρω την παρουσία της στην διαδικτυακή παροχή υπηρεσιών και ειδικότερα στον 800 δισ. κλάδο των μεταφορών αναπτύσσει μυστικά η Amazon, σύμφωνα με πηγές προσκείμενες στο ζήτημα που μίλησαν στο Business Insider.
Το νέο app της μεγαλύτερης στον κόσμο εταιρείας σε πωλήσεις αγαθών κι υπηρεσιών μέσω διαδικτύου, από άποψη κύκλου εργασιών, θα ταιριάζει τους οδηγούς φορτηγών με τα φορτία και αναμένεται να είναι έτοιμo το καλοκαίρι του 2017. Ειδικότερα, έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει τους οδηγούς φορτηγών να βρουν φορτωτικές εταιρείες για τα εμπορεύματα που διακινούν περίπου με τον τρόπο που η Uber συνδέει τους οδηγούς με τους αναβάτες.
Επίσης θα μειώσει ή και θα εξαλείψει την ανάγκη για διαμεσολαβητές, για όλους τους τρίτους δηλαδή που εμπλέκονται στις μεταφορές χρεώνοντας τη δουλειά του μεσάζοντα με προμήθεια της τάξης του 15%.
Επιπλέον μέσω της εφαρμογής θα προσφέρεται τιμολόγηση σε πραγματικό χρόνο και οδηγίες πλοήγησης καθώς και εξατομικευμένες για κάθε οδηγό πληροφορίες, όπως προτεινόμενες στάσεις και διαδρομές για την ταχύτερη συλλογή και εκφόρτωση όλων των εμπορευμάτων. Μάλιστα όπως ισχυρίζονται οι πηγές μπορεί να περιλαμβάνεται και παρακολούθηση του φορτίου καθώς και επιλογές πληρωμής ώστε να επιταχυνθεί η όλη διαδικασία αποστολής.
Το τελευταίο αυτό σχέδιο, που φημολογείται ότι θα υλοποιήσει η Amazon, θα την μετατρέψει σε εταιρεία logistics ικανή να ελέγξει ολόκληρο τον κύκλο παράδοσης. Τα νέα άλλωστε δεν αποτελούν έκπληξη αν σκεφτεί κανείς πως στο πρόσφατο παρελθόν η Αmazon προχώρησε στην αγορά χιλιάδων φορτηγών και τρέιλερ αλλά και δεκάδων αεροσκαφών ώστε να ξεκινήσει τις νέες υπηρεσίες «last mile» όπως την Amazon Flex - υπηρεσία που παραδίδει τα πακέτα απευθείας στον παραλήπτη.
Ευρύτερος στόχος εν προκειμένω είναι να βελτιώσει τις «middle mile» υπηρεσίες της, οι οποίες σήμερα ελέγχονται σε μεγάλο βαθμό από ενδιάμεσους που χρεώνουν αδρά την διαχείριση εγγράφων και τηλεφωνημάτων για τις παραδόσεις μεταξύ των ναυτιλιακών εταιρειών, των αποθηκών στις αποβάθρες και τον τελικό παραλήπτη του φορτίου.
Όπως ισχυρίστηκε η πηγή η νέα εφαρμογή θα κάνει τις ναυτιλιακές μεταφορές πιο αποτελεσματικές και λιγότερο δαπανηρές όχι μόνο για τους πελάτες αλλά και για την Amazon, η οποία έρχεται αντιμέτωπη με αυξημένα κόστη αποστολής τον τελευταίο καιρό.
Το σίγουρο είναι πως με την νέα αυτή η υπηρεσία η Amazon θα μετατραπεί σε ισχυρό ανταγωνιστή των εταιρειών που δραστηριοποιούνται μέχρι στιγμής στο χώρο, όπως οι Convoy και Path, ενώ θα χτυπήσει και τους εν ενεργεία εμπλεκόμενους φορείς των μεταφορών, συμπεριλαμβανομένων και των εισηγμένων εταιρειών όπως οι C.H. Robinson και J.B. Hunt. Αξίζει να σημειώσουμε ότι η Amazon είναι ήδη πελάτης της C.H Robinson την ώρα που ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Jeff Bezos είναι επενδυτής στην εταιρεία μεταφορών Convoy.
Αξίζει να σημειωθεί ότι παρά τα δημοσιεύματα για την μυστική ανάπτυξη της εν λόγω εφαρμογής η εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει οτιδήποτε σχετικά με το συγκεκριμένο θέμα. Η ομάδα που εργάζεται πάνω στο συγκεκριμένο έργο φαίνεται πως είναι διάσπαρτη, μέλη της βρίσκονται από το Σιάτλ και την Μινεάπολη έως και τα γραφεία της εταιρείας στην Ινδία. Μάλιστα σύμφωνα με την πηγή το γραφείο της εταιρείας στην Μινεάπολη αναμένεται να προσλάβει πάνω από 100 μηχανικούς οι οποίοι θα εργάζονται ως επί το πλείστον στο συγκεκριμένο έργο.
Αν παρατηρήσει κανείς μια πρόσφατη αγγελία που δημοσίευσε η Amazon ανέφερε πως η «εταιρεία ψάχνει έναν διευθυντή διαχείρισης για ένα συναρπαστικο και εμπιστευτικό πρότζεκτ στην οργάνωση των middle mile μεταφορών της».
Κλάδος εκατομμυρίων
Η ευκαιρία φαντάζει τεράστια για την Amazon, αν σκεφτεί κανείς πως περίπου το 84% του συνόλου των δαπανών μεταφοράς εμπορευμάτων ανήκει στα φορτηγά την ίδια στιγμή που η αγορά από μόνη της αποτιμάται στα 800 δισ. σύμφωνα με την startup μεταφορών Convoy.
Η Trucker Path, μια άλλη startup του χώρου, αναφέρει ότι η δουλειά του φορτηγατζή είναι η πιο κοινή θέση εργασίας στις 29 πολιτείες των ΗΠΑ, αν και πρόκειται για μια αγορά η οποία άργησε να υιοθετήσει τις νέες τεχνολογίες κυρίως εξαιτίας του γεγονότος ότι οι περισσότερες εταιρείες οδικών μεταφορών είναι μικρές επιχειρήσεις ενώ το 90% αυτών κατέχουν λιγότερα από 6 φορτηγά.
Σε αντίθεση, βέβαια, με τους ανταγωνιστές της, η Amazon βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση για πολλούς λόγους. Για να πετύχει μια «uber για φορτηγά» θα πρέπει να έχει εξασφαλιστεί η ζήτηση και από τις δύο πλευρές της εξίσωσης – τόσο στις φορτωτικές εταιρείες όσο και στους οδηγούς. Η Amazon όμως διεθέτει ήδη ένα τεράστιο δίκτυο ναυτιλιακών καθώς κι έναν συνεχώς αυξανόμενο όγκο μεταφορών, οπότε θεωρητικά δεν θα δυσκολευτεί να βρει οδηγούς για να εμπλουτίσει την πλατφόρμα της.
Βέβαια αξίζει να σημειωθεί πως παραμένουν κάποια ρυθμιστικά προβλήματα τα οποία θα πρέπει με τη σειρά τους να λυθούν. Για παράδειγμα, οι οδηγοί δεν επιτρέπεται να πατήσουν πάνω από ένα κουμπί όταν πραγματοποιούν μια κλήση την ώρα που οδηγούν. Υπάρχουν επίσης αυστηρά όρια για το πόσα χιλιόμετρα μπορούν να οδηγήσουν τα φορτηγά χωρίς να πραγματοποιήσουν κάποια στάση. Η νέα πλατφόρμα όμως θα μπορούσε να προσπεράσει και αυτά τα προβλήματα, προσθέτοντας, για παράδειγμα, στην εφαρμογή την Alexa καθώς και τα νέα χαρακτηριστικά αυτόματης καταγραφής.
Αν και μέχρι στιγμής το εγχείρημα δεν έχει επιβεβαιωθεί από πλευράς της εταιρείας, δεν θεωρείται παράλογο αν σκεφτεί κανείς η μετακίνηση πράγματι αποτελεί ένα καυτό τομέα στον οποίο η τεχνολογία προσπαθεί να πάρει το προβάδισμα τα τελευταία χρόνια με εταιρείες όπως η Uber να μπαίνουν δυναμικά στον αγώνα.
