Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι άλλαξε μυστικά αεροσκάφος στην Τουρκία τον περασμένο μήνα, κατόπιν εντολής της Μυστικής Υπηρεσίας, τονίζοντας ωστόσο ότι το αεροσκάφος στο οποίο τελικά επέβαινε ήταν ακόμα πιο ευάλωτο από το Air Force One.
Μετά από την σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, ο Τραμπ μεταφέρθηκε από το Air Force One σε ένα στρατιωτικό αεροπλάνο μέσω ενός φορτηγού τροφοδοσίας σε μια ασυνήθιστη επιχείρηση παραπλάνησης, η οποία, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, πραγματοποιήθηκε λόγω απειλής δολοφονικής επίθεσης από το Ιράν.
Ο Λευκός Οίκος δεν αποκάλυψε την αλλαγή στο πρόγραμμα και η υπόθεση παρέμεινε μυστική έως ότου η Washington Post δημοσίευσε για πρώτη φορά τις σχετικές πληροφορίες τη Δευτέρα.
Ορισμένοι σχολιαστές στα μέσα ενημέρωσης διερωτήθηκαν εάν η επιχείρηση έθεσε σε κίνδυνο τους συνεργάτες και τους δημοσιογράφους του Τραμπ, οι οποίοι ταξίδευαν μαζί του στο αεροσκάφος που φέρεται ότι μετέφερε τον πρόεδρο.
«Πιστεύω ότι, στην πραγματικότητα, το αεροσκάφος στο οποίο επέβαινα διέτρεχε σε μεγαλύτερο κίνδυνο», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους. «Νομίζω ότι διέτρεχε μεγαλύτερο κίνδυνο επειδή αυτό θα ήταν το αεροπλάνο που νομίζω ότι θα ήταν πιο πιθανό να στοχοποιήσουν».
Μετά από μια μέρα όπου τα memes που απεικονίζουν τον Τραμπ να κρύβεται στο φορτηγό catering γέμισαν τα social media, ο πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος συχνά προωθεί μία εικόνα τολμηρού και θαρραλέου ηγέτη, δήλωσε ότι ακολουθούσε τις οδηγίες της Μυστικής Υπηρεσίας, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά το Reuters.
Η αλλαγή αεροσκάφους παρέμεινε μυστική
Ο Λευκός Οίκος είχε ανακοινώσει τότε ότι ο πρόεδρος ταξίδευε με το Air Force One από την Τουρκία προς τη Βρετανία.
Ωστόσο, σύμφωνα με την Washington Post, λίγα μόλις λεπτά αφότου ο Τραμπ επιβιβάστηκε στο αεροσκάφος, αποχώρησε μυστικά μέσω του φορτηγού τροφοδοσίας και επιβιβάστηκε σε άλλο αεροσκάφος για το ταξίδι προς τη Βρετανία, επικαλούμενος ανώνυμες πηγές.
Ο Τραμπ είχε μεταβεί στην Άγκυρα για τη σύνοδο του ΝΑΤΟ με ένα νέο, ανακαινισμένο αεροσκάφος που είχε δωρίσει το Κατάρ, αλλά στη συνέχεια ανακοίνωσε απροσδόκητα ότι θα χρησιμοποιούσε ένα παλαιότερο Air Force One για την αναχώρησή του από την Τουρκία.
Η απόφαση αυτή προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια του νεότερου αεροσκάφους.
Το ταξίδι για τη σύνοδο του ΝΑΤΟ ήταν η πρώτη διεθνής αποστολή του νέου αεροσκάφους, του οποίου η ταχεία ανακαίνιση είχε προκαλέσει ερωτήματα τόσο για το κόστος όσο και για την ασφάλειά του.
Η σύνοδος πραγματοποιήθηκε, παράλληλα, σε μια περίοδο κατά την οποία οι εχθροπραξίες με το Ιράν κλιμακώνονταν, ενώ η Τουρκία συνορεύει με το Ιράν.
