Η Saudi Aramco ανακοίνωσε μείωση των κερδών της στο πρώτο τρίμηνο, καθώς οι χαμηλότερες τιμές του αργού πετρελαίου άσκησαν πίεση στα οικονομικά του μεγαλύτερου εξαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο.
Τα καθαρά κέρδη μειώθηκαν κατά 4,6% στα 97,5 δισ. ριάλ (26 δισ. δολάρια) στο τρίμηνο, σύμφωνα με ανακοίνωση που εκδόθηκε την Κυριακή. Η ελεύθερη ταμειακή ροή δεν κατάφερε και πάλι να καλύψει το μέρισμα, παρά το γεγονός ότι η συνολική πληρωμή ήταν χαμηλότερη. Τα λειτουργικά κέρδη, τα οποία μειώθηκαν κατά 5,3%, ξεπέρασαν τις εκτιμήσεις των αναλυτών που συγκέντρωσε το Bloomberg.
Τα στοιχεία αυτά αποτελούν μια ακόμη ένδειξη των πιέσεων στον ισολογισμό της Aramco. Στο πλαίσιο ενός προηγουμένως ανακοινωθέντος σχεδίου, η εταιρεία νωρίτερα φέτος αποφάσισε να μειώσει το μέρισμά της για το 2025 κατά περίπου το ένα τρίτο στα 85 δισ. δολάρια. Ενώ αυτό βοηθά στην εκτόνωση της πίεσης που ασκείται στην Aramco, παράλληλα μειώνει μια βασική πηγή εσόδων για την κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας, της οποίας τα οικονομικά βρίσκονται υπό αυξανόμενη πίεση.
Η πτώση της τιμής του πετρελαίου που ξεκίνησε από τον Απρίλιο, είναι πιθανό να προκαλέσει μεγαλύτερο πλήγμα τόσο στην Aramco όσο και στην κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας, παρά την υψηλότερη παραγωγή πετρελαίου. Τις τελευταίες πέντε εβδομάδες, το Ριάντ ηγήθηκε του συνασπισμού OPEC+ σε δύο μεγαλύτερες από τις προγραμματισμένες αυξήσεις της προσφοράς, οι οποίες, μαζί με τον εμπορικό πόλεμο του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, έριξαν για λίγο τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου σε χαμηλό τετραετίας κάτω από τα 60 δολάρια το βαρέλι στο Λονδίνο.
Τα χαμηλότερα έσοδα θα επιβαρύνουν τον προϋπολογισμό της Σαουδικής Αραβίας, καθώς ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν δαπανά εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας. Αυτό το σχέδιο, το οποίο περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας εντελώς νέας πόλης στην έρημο που ονομάζεται Νεόμ και μια ώθηση στον αθλητισμό, έχει οδηγήσει σε διεύρυνση του ελλείμματος, με τα επίπεδα χρέους να σημειώνουν τη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη αύξηση στο πρώτο τρίμηνο. Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας και το κύριο επενδυτικό ταμείο του βασιλείου κατέχουν μαζί πάνω από το 97% της Aramco.
