Ξεκίνησε τις… απολύσεις ο Αμερικανός πρόεδρος. Δύο μέρες μετά την αθώωσή του από τη Γερουσία, ο Ντόναλντ Τραμπ απέλυσε την Παρασκευή δύο κυβερνητικούς αξιωματούχους, τον αντισυνταγματάρχη Αλεξάντερ Βίντμαν και τον Αμερικανό πρεσβευτή στην Ευρωπαϊκή Ένωση Γκόρντον Σόντλαντ, οι οποίοι είχαν καταθέσει επιβαρυντικά στοιχεία εναντίον του στην έρευνα παραπομπής του με το ερώτημα της καθαίρεσής του.
Ο Σόντλαντ εξέδωσε ανακοίνωση γνωστοποιώντας ότι θα απομακρυνθεί από το πόστο του λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση από τον δικηγόρο του Βίντμαν ότι ο στρατιωτικός, κορυφαίος ειδικός του Λευκού Οίκου για την Ουκρανία, απολύθηκε από το πόστο του στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας.
Ο Βίντμαν, ένας Αμερικανός πολίτης γεννημένος στην Ουκρανία και παρασημοφορημένος βετεράνος του πολέμου του Ιράκ οδηγήθηκε εκτός Λευκού Οίκου ως αντίποινα για την κατάθεσή του, υποστήριξε ο δικηγόρος του Ντέιβιντ Πρέσμαν. Ο Μάικλ Βολκόφ, που εκπροσώπησε τον Βίντμαν όταν κατέθεσε στην έρευνα της Βουλής των Αντιπροσώπων για την παραπομπή Τραμπ, δήλωσε ο δίδυμος αδερφός του Βίντμαν, ο Γιεβγκένι Βίντμαν, επίσης οδηγήθηκε εκτός από Λευκού Οίκου για τους ίδιους λόγους.
Κατέθεσαν εναντίον του Τραμπ
Ο Βίντμαν και ο Σόντλαντ κατέθεσαν και οι δύο στις επιτροπές Έρευνας της Βουλής των Αντιπροσώπων που οδήγησε στην παραπομπή του Ρεπουμπλικάνου προέδρου σε δίκη στη Γερουσία με το ερώτημα της καθαίρεσής του. Την Τετάρτη η Γερουσία, στην οποία πλειοψηφία έχουν οι Ρεπουμπλικάνοι, αθώωσε τον Τραμπ και από τις δύο εις βάρος του κατηγορίες, για κατάχρηση εξουσίας και για παρακώλυση της ομαλής λειτουργίας του Κογκρέσου, διατηρώντας τον Τραμπ στο πόστο του.
Αντιδράσεις για τις απολύσεις
Δημοκρατικά μέλη του Κογκρέσου αμέσως καταδίκασαν ως «αντίποινα» του προέδρου τις απολύσεις αυτές.
Ο Δημοκρατικός πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων Έλιοτ Ενγκελ χαρακτήρισε «ντροπιαστική» την απόλυση του Αλεξάντερ Βίντμαν. «Αυτός ο πρόεδρος πιστεύει πως η μόνη αφοσίωση που έχει σημασία είναι η αφοσίωση στον ίδιο προσωπικό», υπογράμμισε ο Ενγκελ σε γραπτή του ανακοίνωση.
Η απόλυση των δύο αξιωματούχων «είναι μια ακόμη κατάχρηση εξουσίας από την πλευρά του προέδρου», δήλωσε ο γερουσιαστής Ρον Ουάιντεν.
