Το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι το έλλειμμα του εμπορικού ισοζυγίου αυξήθηκε κατά 18,8% τον Δεκέμβριο με αποτέλεσμα να φτάσει στα 621 δισ. δολάρια στο σύνολο του 2018. Το περυσινό έλλειμμα ήταν το μεγαλύτερο από το 2008 ακολουθώντας το χάσμα του 2017 όταν το έλλειμμα είχε φτάσει 552.3 δισ..
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν πέρυσι δασμούς σε προϊόντα αξίας 250 δισ. δολαρίων, τα οποία εισήχθησαν από την Κίνα, με το Πεκίνο να ανταποδίδει με δασμούς 110 δισ. δολαρίων σε αμερικανικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένης της σόγιας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης επιβάλει δασμούς στο χάλυβα και στο αλουμίνιο.
Το αμερικανικό έλλειμμα του εμπορικού ισοζυγίου με την Κίνα αυξήθηκε κατά 11,6% στα 419,2 δισ. δολάρια. Το 2018 οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέγραψαν νέο ρεκόρ εισαγωγών από 60 χώρες, με τα σκήπτρα να κρατάει η Κίνα, και το Μεξικό με τη Γερμανία να ακολουθούν.
Το εμπορικό έλλειμμα του Δεκεμβρίου, ύψους 59,8 δισ. δολαρίων, ήταν το μεγαλύτερο από τον Οκτώβριο του 2008 και υπερέβη τις προσδοκίες των οικονομολόγων και των αναλυτών που προέβλεπαν έλλειμμα 57,9 δισ. δολαρίων, καθώς οι εξαγωγές μειώθηκαν για τρίτο συνεχόμενο μήνα και οι εισαγωγές αυξήθηκαν.
Το άλμα στο έλλειμμα του εμπορικού ισοζυγίου υποδηλώνει ότι το εμπόριο είχε πιθανώς μεγαλύτερη επίδραση στην επιβράδυνση του ΑΕΠ το τέταρτο τρίμηνο, από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί από την κυβέρνηση. Οι αναλυτές αναμένουν αναθεώρηση του ρυθμού ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας το δ' τρίμηνο από το 2,6% που είχε εκτιμηθεί αρχικά, στο 2,3%.
