Στο στόχαστρο της υπουργείου Οικονομικών της Γαλλίας έχει μπει η Google και άλλες πολυεθνικές εταιρείες με τον Γάλλο υπουργό Οικονομικών να δηλώνει πως σε περίπτωση που ανακαλυφθούν παρατυπίες στην απόδοση φόρων δεν θα υπάρξει καμία συμφωνία πληρωμής αναδρομικών φόρων με τον κολοσσό τους διαδικτύου αλλά θα τηρηθεί ο νόμος ως έχει.
Η Γαλλία «θα φτάσει μέχρι τέλους για να εξασφαλίσει πως οι πολυεθνικές που λειτουργούν στη χώρα πληρώνουν τους φόρους τους», δήλωσε ο Γάλλος υπουργός Οικονομικών, Μichel Sapin, προειδοποιώντας πως θα μπορούσαν να ακολουθούσουν και άλλες υποθέσεις μετά από τις επιδρομές που έγιναν στα γραφεία της Google και της McDonald's.
Μιλώντας στο πρακτορείο Reuters και σε τρεις ευρωπαϊκές εφημερίδες, ο κ. Sapin απέκλεισε την επίτευξη συμφωνίας με την Google για αναδρομικούς φόρους, όπως έκανε η Μεγάλη Βρετανία τον Ιανουάριο.
Συγκεκριμένα, στην ερώτηση εάν οι αρχές θα μπορούσαν να έρθουν σε συμφωνία με τον τεχνολογικό κολοσσό, ο κ. Sapin σημείωσε πως «δεν κάνουμε συμφωνίες όπως οι Βρετανοί, εφαρμόζουμε τον νόμο».
Να υπενθυμίσουμε ότι τον Ιανουάριο, η Google συμφώνησε να πληρώσει 130 εκατ. λίρες για αναδρομικούς φόρους προς τη Μεγάλη Βρετανία, γεγονός που προκάλεσε επικρίσεις από την αντιπολίτευση ότι το ποσό ήταν πολύ χαμηλό.
Την Τρίτη, δεκάδες γάλλοι αστυνομικοί εισέβαλαν στην έδρα της Google στο Παρίσι, στο πλαίσιο της έρευνας για υπόνοιες διάπραξης φοροδιαφυγής. Ερευνητές είχαν επίσης ψάξει τα γραφεία της McDonald's στη Γαλλία στις 18 Μαΐου κατά τη διάρκεια φορολογικού ελέγχου.
«Θα φτάσουμε μέχρι τέλους. Ενδέχεται να υπάρξουν και άλλες υποθέσεις», είπε ο κ. Sapin.
«Οι επιδρομές που πραγματοποιήθηκαν αυτό το μήνα από την αστυνομία και από ερευνητές βασίζονται στη δουλεία που ξεκίνησαν οι φορολογικές αρχές πριν από τρία ή τέσσερα χρόνια, όταν μετέφεραν φορολογικά στοιχεία στις δικαστικές αρχές, οι οποίες ερευνούν κάθε πιθανή πτυχή», σημείωσε ο κ. Sapin.
Η Google, η McDonald's και άλλες πολυεθνικές όπως η Starbucks αντιμετωπίζουν αυξημένες πιέσεις στην Ευρώπη από την κοινή γνώμη και τις κυβερνήσεις που αντιδρούν στον τρόπο που οι επιχειρήσεις εκμεταλλεύονται την παρουσία τους ανά τον κόσμο για να περιορίσουν τους φόρους που πληρώνουν.
Η Google δηλώνει πως τηρεί απολύτως τη γαλλική νομοθεσία ενώ η McDonald's αρνήθηκε να προβεί σε σχόλια σχετικά με την έρευνα, παραπέμποντας σε προηγούμενες δηλώσεις ότι είναι υπερήφανη που ανήκει στους μεγαλύτερους φορολογούμενους στη Γαλλία.
Ο κ. Sapin από πλευράς του δήλωσε πως δεν του επιτρέπεται να αναφέρει τα ποσά που αφορούν στην υπόθεση λόγω της εμπιστευτικότητας των φορολογικών υποθέσεων. Πηγή του υπουργείου, όμως, είχε δηλώσει το Φεβρουάριο πως οι γαλλικές φορολογικές αρχές ζητούσαν από τη Google περίπου 1,6 δισεκατομμύριο ευρώ από αναδρομικούς φόρους.
«Δεν θα υπάρξουν διαπραγματεύσεις», κατέληξε ο κ. Sapin, προσθέτοντας πως υπάρχει πάντα η δυνατότητα για οριακές προσαρμογές «αλλά δεν είναι η λογική στην οποία βρισκόμαστε».
