Το «σχέδιο δράσης για την τεχνητή νοημοσύνη (AI)», το οποίο ανακοίνωσε η κυβέρνηση του Ντόλαντ Τραμπ στις 23 Ιουλίου, με στόχο να διασφαλιστεί η κυριαρχία των ΗΠΑ στον συγκεκριμένο τομέα, επηρεάζει σημαντικά και τον κλάδο της ενέργειας, όπως αναφέρει σε ανάλυσή της η S&P.
Το συγκεκριμένο σχέδιο δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ενέργεια και στις υποδομές, καθώς αναγνωρίζει ότι η ραγδαία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης απαιτεί τεράστιες επενδύσεις σε ηλεκτρική ισχύ και σε νέες μονάδες παραγωγής, αποθήκευσης και διαχείρισης δεδομένων.
Το έγγραφο των 28 σελίδων, όπως εξηγεί η S&P, βασίζεται σε τρεις κύριους άξονες: καινοτομία, υποδομές και διεθνής διπλωματία και ασφάλεια στον τομέα της AI. Περιλαμβάνει προτάσεις για άρση κανονισμών που αφορούν τόσο την τεχνητή νοημοσύνη όσο και την προστασία του περιβάλλοντος, με σκοπό, σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση, να διευκολυνθεί η κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων και εργοστασίων παραγωγής μικροτσίπ (semiconductors). Το σχέδιο τονίζει επίσης την ανάγκη να αυξηθεί η παραγωγή και η μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας, ώστε να καλυφθεί η αναμενόμενη έκρηξη της ζήτησης από τα κέντρα δεδομένων.
Παλιές και νέες πηγές ενέργειας
Ουσιαστικά η αμερικανική κυβέρνηση επισημαίνει, μεταξύ άλλων, ότι πρέπει να διατηρηθούν υφιστάμενες μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, όπως οι μονάδες άνθρακα, και προτείνει να δοθεί προτεραιότητα στην εγκατάσταση νέων μονάδων «ευέλικτης παραγωγής» ενέργειας, δηλαδή μονάδων που μπορούν να ανταποκρίνονται σε αιχμές ζήτησης. Αναφέρεται επίσης στην ανάγκη για επενδύσεις σε νέες πηγές ενέργειας όπως η ενισχυμένη γεωθερμία και η πυρηνική ενέργεια, τόσο με σχάση όσο και με σύντηξη.
Παρότι στο σχέδιο γίνεται αναφορά στη χρήση εφεδρικών πηγών ενέργειας για να ενισχυθεί η αξιοπιστία του ηλεκτρικού δικτύου σε περιόδους υψηλής ζήτησης, το σχέδιο δεν διευκρινίζει ποιες ακριβώς θα είναι αυτές οι πηγές, σύμφωνα με την S&P. Πάντως, η ανακοίνωση του συγκεκριμένου σχεδίου συνέπεσε με την απόφαση του αμερικανικού Υπουργείου Ενέργειας να ακυρώσει τη δανειακή στήριξη ύψους σχεδόν 5 δισ. δολαρίων για το έργο Grain Belt Express, μια γραμμή που θα μετέφερε ρεύμα από αιολικά πάρκα.
Περιβαλλοντική απορρύθμιση
Το σχέδιο του Τραμπ για την Τεχνητή Νοημοσύνη περιλαμβάνει έξι βασικές προτάσεις πολιτικής, που επικεντρώνονται κυρίως στην κατάργηση περιβαλλοντικών κανόνων, όπως εξηγεί η S&P. Στόχος είναι να επιταχυνθεί η κατασκευή κέντρων δεδομένων, εργοστασίων μικροτσίπ και ενεργειακών υποδομών. Μεταξύ άλλων, προβλέπεται η δημιουργία νέων εξαιρέσεων έναντι του Ομοσπονδιακού Νόμου για την Προστασία του Περιβάλλοντος (NEPA), την ισχύ του οποίου έχει ήδη περιορίσει το Υπουργείο Ενέργειας.
Η Ένωση Κέντρων Δεδομένων (Data Center Coalition) χαιρέτισε το σχέδιο της κυβέρνησης και τη δέσμευση για απλοποίηση των αδειών κατασκευής και εκσυγχρονισμό των ενεργειακών συστημάτων. Παράλληλα, κάλεσε την κυβέρνηση και το Κογκρέσο να κινηθούν άμεσα για την ενίσχυση της ενεργειακής πρόσβασης, την αναβάθμιση των διαδικασιών έγκρισης έργων και την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής μικροτσίπ και άλλων κρίσιμων τεχνολογιών. Ορισμένες συντηρητικές δεξαμενές σκέψης που υποστηρίζουν τη μείωση της κρατικής ρύθμισης, επίσης επαίνεσαν το σχέδιο.
Αντιδράσεις
Ωστόσο, οργανώσεις υπέρ της καθαρής ενέργειας και του περιβάλλοντος αντιτίθενται σθεναρά στα νέα σχέδια. Η Laurie Williams, επικεφαλής της εκστρατείας Beyond Coal του Sierra Club, δήλωσε ότι η κυβέρνηση χρησιμοποιεί ως πρόσχημα την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης για να προωθήσει μια πολιτική στήριξης των ορυκτών καυσίμων. Κατά την ίδια, αυτή η πολιτική θα αυξήσει τους λογαριασμούς ρεύματος για εκατομμύρια Αμερικανούς και θα κάνει το δίκτυο λιγότερο αξιόπιστο.
Η ίδια κάλεσε μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, όπως η Amazon, η Google, η Meta και η Microsoft, οι οποίες έχουν δεσμευτεί να χρησιμοποιούν καθαρή ενέργεια, να υπερασπιστούν τους πολίτες απέναντι σε αυτό που χαρακτήρισε ως «μαζική λεηλασία» από την κυβέρνηση και τις εταιρείες ενέργειας, προς όφελος των βιομηχανιών ορυκτών καυσίμων.
