Καθώς οι μεγάλες πετρελαϊκές ετοιμάζονται να δαπανήσουν δισεκατομμύρια δολάρια σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για να παραμείνουν ενεργές σε ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, το «ανομοιογενές» ιστορικό της βιομηχανίας σχετικά με τις επιχειρηματικές κινήσεις που έχουν καταγραφεί τα τελευταία χρόνια αποτελεί «κόκκινο πανί» για ορισμένους επενδυτές.
Πριν από δέκα χρόνια, οι κορυφαίες εταιρείες ενέργειας στον κόσμο ξόδευαν δισεκατομμύρια δολάρια σε μεγάλα περιουσιακά στοιχεία πετρελαίου και φυσικού αερίου και σε δαπανηρά προγράμματα εξορύξεων σε απομακρυσμένα μέρη του κόσμου σε μια αδιάκοπη προσπάθεια να παράξουν όσο περισσότερο γίνεται.
Όμως, στην πιο πρόσφατη ιστορία, η πτώση των τιμών του πετρελαίου το 2014, ακολουθούμενη από την κρίση που προκάλεσε η πανδημία, τόσο οι πετρελαϊκές όσο και οι μέτοχοί τους μετρούν ... διαφορετικά το κόστος της δαπάνης.
Όταν η Shell αγόρασε την BG Group για 54 δισεκατομμύρια δολάρια το 2016 εν μέσω της πτώσης των τιμών, ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας Ben van Beurden διατύπωσε μια υπόθεση μιλώντας στους επενδυτές: Η συμφωνία θα υποστήριζε το μέρισμα της Shell σε σχεδόν οποιοδήποτε σενάριο τιμών πετρελαίου.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, με τον κόσμο να πλήττεται από μια απροσδόκητη παγκόσμια πανδημία, η αγγλο-ολλανδική εταιρεία μείωσε το μέρισμα της για πρώτη φορά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και ανέστειλε το μεγαλύτερο πρόγραμμα εξαγοράς μετοχών στον κόσμο.
Για τους επενδυτές, τη συμφωνία αυτή ακολούθησε μια δεκαετία γεμάτη από εξαγορές, όπως είναι εκείνη της Exxon Mobil (30 δισεκατομμυρίων δολαρίων) από τον παραγωγό φυσικού αερίου της Βόρειας Αμερικής XTO το 2009 έως την εξαγορά της Repsol (8,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων) από την Talisman Energy του Καναδά .
Τώρα, με τους Ευρωπαίους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να επιβάλλουν στρατηγικές που καταστέλουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, οι μεγάλες εταιρείες πετρελαίου της περιοχής έχουν υποσχεθεί να επανατοποθετηθούν ως προμηθευτές ενέργειας χαμηλών εκπομπών άνθρακα που θα ευδοκιμήσουν σε έναν κόσμο καθαρής ενέργειας.
Ωστόσο, για να επιτύχουν τους στόχους τους εγκαίρως, θα πρέπει σχεδόν αναπόφευκτα να κυνηγήσουν μια σχετικά μικρή δεξαμενή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και να ανταγωνιστούν μεγάλες εταιρείες κοινής ωφέλειας.
«Οι μεγάλες εταιρείες ήταν κακοί διανομείς κεφαλαίων για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων 20 ετών», δήλωσε ο Chris Duncan, αναλυτής της Brandes Investment Partners, ο οποίος έχει μετοχές σε αρκετές ευρωπαϊκές πετρελαϊκές εταιρείες. «Είμαι νευρικός… συνήθως όταν οι εταιρείες μεταβαίνουν σε διαφορετική αγορά, η μετάβαση δεν είναι κερδοφόρα διαδικασία», συμπληρώνει.
Η κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου λόγω του COVID-19 ανάγκασε επίσης τις μεγάλες εταιρείες να διαγράψουν δισεκατομμύρια δολάρια από την αξία των περιουσιακών τους στοιχείων και επίσης έπληξε τα έσοδα στο σημείο που ανέλαβαν περισσότερο χρέος για να διατηρήσουν τις πληρωμές στους μετόχους.
Η Shell, για παράδειγμα, έκοψε 16,8 δισεκατομμύρια δολάρια από την αξία των περιουσιακών της στοιχείων, τα οποία περιελάμβαναν ένα μεγάλο κομμάτι του κορυφαίου εργοστασίου υγροποιημένου φυσικού αερίου QCLNG (LNG) στην Αυστραλία που απέκτησε μέσω της συμφωνίας BG.
Συνολικά, οι κορυφαίες εταιρείες ενέργειας του κόσμου έχουν κάνει ενέργειες για μείωση των περιουσιακών στοιχείων συνολικού ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος μετά την πτώση των τιμών και της ζήτησης του πετρελαίου κατά τη διάρκεια της πανδημίας κορονοϊού.
Πηγή: Reuters
