Τελευταία ενημέρωση 20:05
Οι Φρουροί της Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσαν ότι έπληξαν και «προκάλεσαν σοβαρή ζημιά» σε ένα αμερικανικό μαχητικό F-35 πάνω από το κεντρικό Ιράν.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι το μαχητικό χτυπήθηκε από τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας γύρω στις 02:50 τα ξημερώματα, τοπική ώρα. «Η τύχη του αεροσκάφους παραμένει άγνωστη και διερευνάται», πρόσθεσαν οι Φρουροί, εκτιμώντας ότι υπάρχει «μεγάλη πιθανότητα» να έχει συντριβεί.
Σύμφωνα με τους IRGC είχε προηγηθεί «η επιτυχής αναχαίτιση περισσότερων από 125 μη επανδρωμένων αμερικανοϊσραηλινών αεροσκαφών».
Το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN μετέδωσε νωρίτερα ότι το F-35 έκανε αναγκαστική προσγείωση σε μια αμερικανική βάση στη Μέση Ανατολή, χωρίς να διευκρινίσει σε ποια και ότι ο κυβερνήτης του είναι «σε σταθερή κατάσταση».
Ο λοχαγός Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της CENTCOM των ΗΠΑ, δήλωσε ότι το stealth αεροσκάφος πέμπτης γενιάς «πετούσε σε αποστολή μάχης πάνω από το Ιράν» όταν κλήθηκε να κάνει αναγκαστική προσγείωση. Σύμφωνα με τον ίδιο, το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια και το περιστατικό βρίσκεται υπό διερεύνηση.
«Το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια και ο πιλότος βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση», πρόσθεσε ο Χόκινς. «To περιστατικό βρίσκεται υπό διερεύνηση» συμπλήρωσε.
Eίναι η πρώτη φορά που το Ιράν χτυπά αμερικανικό αεροσκάφος στον πόλεμο που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου. Τόσο οι ΗΠΑ όσο και το Ισραήλ πετούν F-35 στη σύγκρουση με κάθε ένα να κοστίζει πάνω από 100 εκατ. δολάρια.
Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι έχουν σημειώσει ευρεία επιτυχία στην εκστρατεία τους κατά του Ιράν. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγσεθ επεσήμανε πως οι ΗΠΑ «νικούν αποφασιστικά» και ότι η αεράμυνα του Ιράν έχει «ισοπεδωθεί».
