Οι πρώτοι «κλιματικοί μετανάστες» από το Τουβαλού, αρχίζουν να φτάνουν στην Αυστραλία ελπίζοντας να διατηρήσουν δεσμούς με τον τόπο τους που χάνεται κάτω από τα κύματα λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Το Τουβαλού, μία από τις χώρες που αντιμετωπίζει αυξημένο κίνδυνο λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, αποτελείται από ένα σύμπλεγμα ατόλων (κοραλλιογενή νησιά με δακτυλιοειδές σχήμα) που βρίσκονται διάσπαρτα στον Ειρηνικό Ωκεανό μεταξύ της Αυστραλίας και της Χαβάης.
Πάνω από το ένα τρίτο των 11.000 κατοίκων του Τουβαλού, υπέβαλαν αίτηση για κλιματική βίζα για να μεταναστεύσουν στην Αυστραλία, στα πλαίσια μίας συμφωνίας που υπεγράφη δύο χρόνια πριν μεταξύ των δύο κρατών.
Η συμφωνία προβλέπει ότι η Αυστραλία θα δέχεται έως 280 κατοίκους ανά έτος, προκειμένου να αποφευχθεί το brain drain για το Τουβαλού.
Οι επιστήμονες της NASA προβλέπουν ότι μέχρι το 2050 οι καθημερινές παλίρροιες θα κατακλύσουν το ήμισυ της ατόλου Φουναφούτι, όπου ζει το 60% των κατοίκων του Τουβαλού, που σε κάποια σημεία έχει πλάτος μόλις 20 μέτρα. Η πρόβλεψη βασίζεται σε άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά ένα μέτρο, ενώ στη χειρότερη περίπτωση, που είναι διπλάσια, το 90% της κύριας ατόλου της χώρας θα κατακλυστεί από νερό.
Ανάμεσα στους νησιώτες που επελέγησαν κατά την πρώτη υποδοχή κλιματικών μεταναστών είναι η πρώτη γυναίκα οδηγός περονοφόρου ανυψωτικού οχήματος του Τουβαλού, μια οδοντίατρος και ένας πάστορας, ο οποίος θα επικεντρωθεί στη διατήρηση της πνευματικής ζωής των μεταναστών χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την πατρίδα τους, δήλωσαν αξιωματούχοι της αυστραλιανής κυβέρνησης.
Ο Μανιπούα Πουαφολάου, από το κύριο νησί Φουναφούτι του Τουβαλού, έφτασε στην Αυστραλία πριν από ένα δεκαπενθήμερο. Ασκούμενος πάστορας της πιο μεγάλης εκκλησίας στο Τουβαλού σχεδιάζει να ζήσει στη μικρή πόλη Ναρακοόρτε στην πολιτεία της Νότιας Αυστραλίας, όπου μερικές εκατοντάδες εποχικοί εργάτες από νησιά του Ειρηνικού εργάζονται στη γεωργία και στην επεξεργασία κρέατος.
«Για τους ανθρώπους που μετακομίζουν στην Αυστραλία, δεν είναι μόνον η φυσική και οικονομική τους ευημερία, αλλά χρειάζονται και πνευματική καθοδήγηση», δήλωσε σε βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από το υπουργείο Εξωτερικών της Αυστραλίας.
Ο πρωθυπουργός του Τουβαλού, Φελέτι Τέο επισκέφθηκε τον περασμένο μήνα την κοινότητα του Τουβαλού στο Μέλτον της Μελβούρνης, προκειμένου να τονίσει τη σημασία της διατήρησης ισχυρών δεσμών και πολιτιστικών σχέσεων πέρα από τα σύνορα, καθώς οι πολίτες μεταναστεύουν, σύμφωνα με αξιωματούχους του Τουβαλού.
Οι κλιματικές βίζες προσφέρουν «κινητικότητα με αξιοπρέπεια»
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένι Γουόνγκ δήλωσε ότι οι κλιματικοί μετανάστες θα συμβάλουν στην αυστραλιανή κοινωνία.
Η βίζα προσφέρει «κινητικότητα με αξιοπρέπεια, παρέχοντας στους πολίτες του Τουβαλού την ευκαιρία να ζήσουν, να σπουδάσουν και να εργαστούν στην Αυστραλία καθώς επιδεινώνεται ο κλιματικός αντίκτυπος», ανέφερε η Γουόνγκ σε ανακοίνωσή της προς το Reuters.
Υπηρεσίες υποστήριξης έχουν δημιουργηθεί από την Αυστραλία για να βοηθήσουν τις οικογένειες από το Τουβαλού να εγκατασταθούν στην Μελβούρνη, στην ανατολική ακτή, στην Αδελαΐδα στη Νότια Αυστραλία και στη βόρεια πολιτεία Κουίνσλαντ.
Η Κιτάι Χαουλάπι, η πρώτη γυναίκα οδηγός περονοφόρου ανυψωτικού οχήματος στο Τουβαλού, παντρεύτηκε πρόσφατα και θα μετεγκατασταθεί στη Μελβούρνη, πόλη με πληθυσμό 5 εκατομμυρίων κατοίκων. Σε βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από το υπουργείο Εξωτερικών της Αυστραλίας, η Χαουλάπι λέει πως ελπίζει να βρει μια δουλειά στην Αυστραλία και να συνεχίσει να συμβάλλει στο Τουβαλού στέλνοντας χρήματα στην οικογένειά της.
Η οδοντίατρος Μασίνα Ματόλου, που έχει τρία παιδιά που πάνε σχολείο και σύζυγο ναυτικό, θα μετακομίσει μαζί με την οικογένειά της στη βόρεια αυστραλιανή πόλη Ντάργουιν. Η Ματόλου σχεδιάζει να εργαστεί με κοινότητες αυτοχθόνων.
«Μπορώ ανά πάσα στιγμή να φέρω ό,τι καινούργιο μάθω από την Αυστραλία πίσω στην κουλτούρα της πατρίδας μου, μόνο για να βοηθήσω», σημείωσε σε βίντεο με δηλώσεις.
