Oλοταχώς προς μια πολύ κακή τουριστική χρονιά βαδίζουν οι ΗΠΑ καθώς πρόκειται να χάσουν 12,5 δισ. δολάρια σε έσοδα από ταξίδια το 2025, με τις δαπάνες των επισκεπτών να εκτιμάται ότι θα μειωθούν κάτω από τα 169 δισ. δολάρια μέχρι το τέλος του έτους. Πρόκειται για μείωση περίπου 7% στις δαπάνες των επισκεπτών σε ετήσια βάση και βουτιά 22% από το «χρυσό» 2019, σύμφωνα με το Bloomberg.
Η φετινή επίδοση χαρίζουν στις ΗΠΑ και μια αρνητική πρωτιά, καθώς είναι οι μόνες από τις 184 παγκόσμιες οικονομίες που αναλύθηκαν από το WTTC σε συνεργασία με την Oxford Economics, που προβλέπεται να έχουν χασούρα από τον τουρισμό φέτος. «Άλλες χώρες πραγματικά ανοίγουν το "χαλάκι καλωσορίσματος" και φαίνεται σαν οι ΗΠΑ να βάζουν μια πινακίδα "είμαστε κλειστά" στην πόρτα τους», τόνισε η Πρόεδρος και Διευθύνουσα Σύμβουλος του WTTC, Τζούλια Σίμπσον.
Οι συνέπειες θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές. «Ο τομέας ταξιδιών και τουρισμού των ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος παγκοσμίως σε σύγκριση με οποιαδήποτε άλλη χώρα, αξίας σχεδόν 2,6 τρισ. δολαρίων», ανέφερε η CEO, επικαλούμενη στοιχεία του WTTC και της Oxford Economics. Σύμφωνα με τα στοιχεία της, οι άμεσες και έμμεσες δαπάνες για τουρισμό αντιπροσωπεύουν το 9% της αμερικανικής οικονομίας.
Η τουριστική βιομηχανία απασχολεί επίσης 20 εκατ. ανθρώπους και δημιουργεί 585 δισ. δολάρια (το 7% όλων των φορολογικών εσόδων) ενώ αποτελεί ένα «σημαντικό στήριγμα της αμερικανικής οικονομίας». Τα ζητήματα που αντιμετωπίζει ο κλάδος συσσωρεύτηκαν εδώ και χρόνια. Τα προβλήματα ξεκίνησαν στην εποχή του Μπάιντεν ως αποτέλεσμα των ταξιδιωτικών περιορισμών της εποχής του Covid που παρέμειναν περισσότερο από ό,τι στις περισσότερες άλλες χώρες.
Στη συνέχεια, η άνοδος του δολαρίου άρχισε να απομακρύνει κόσμο. «Οι Ιάπωνες επισκέπτονταν συχνά τις ΗΠΑ, αλλά το ισχυρό δολάριο τις έκανε αρκετά ακριβό μέρος», επισημαίνει η Σίμπσον. «Το ίδιο ισχύει και για τους Ευρωπαίους» σημείωσε, συμπληρώνοντας πως στο ψηφιδωτό προστίθεται και η αλλαγή της ταξιδιωτικής συμπεριφοράς των επισκεπτών στις ΗΠΑ ως αποτέλεσμα του δόγματος «Πρώτα η Αμερική» που πρεσβεύει και εφαρμόζει ο Ντόναλντ Τραμπ.
Τον Μάρτιο του 2025, οι αφίξεις από τη Βρετανία συρρικνώθηκαν κατά 15% σε ετήσια βάση, οι Γερμανοί μειώθηκαν κατά 28%, τα ταξίδια από τη Νότια Κορέα υποχώρησαν 15%, ενώ αγορές, όπως η Ισπανία και η Ιρλανδία κατέγραψαν πτώση από 24% έως 33%. Εντωμεταξύ, άλλες χώρες διευκολύνουν τους ανθρώπους να τις επισκεφθούν, όπως με ψηφιακές βίζες. «Η Ινδία κερδίζει, η Μέση Ανατολή κερδίζει, η Κίνα κερδίζει, η Ευρώπη τα πάει αρκετά καλά. Μόνο οι Αμερικανοί μένουν πίσω και χάνουν» κατέληξε η Σίμπσον.
