Το «στοίχημα» της προσέλκυσης τουριστών από την αραβική αγορά προσπαθεί να κερδίσει η Ελλάδα με το υπουργείο Τουρισμού να προωθεί την εμβάθυνση των σχέσεων με τις χώρες του Κόλπου. Βασικός λόγος είναι ότι οι επισκέπτες από εκεί παρότι αντιπροσωπεύουν μεν ένα πολύ μικρό ποσοστό επί του συνόλου των εισερχόμενων επισκεπτών για τον κλάδο, προσθέτουν όμως μεγάλη υπεραξία, λόγω της υψηλής μέσης δαπάνης τους. Στην παρούσα συγκυρία δε, όπου ο δασμολογικός πόλεμος έχει ξυπνήσει ανησυχίες για δυνητικό φρένο στις τουριστικές ροές από τις βασικές αγορές τροφοδότες της Ελλάδας, η επέκταση προς Ανατολάς, φαντάζει ιδανικό ανάχωμα σε ενδεχόμενες κρίσεις.
Εμβάθυνση των σχέσεων με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται η πρόσφατη επίσκεψη της υπουργού Τουρισμού, Όλγας Κεφαλογιάννη στα ΗΑΕ. Η κα Κεφαλογιάννη συναντήθηκε με τον Υπουργό Οικονομίας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων κ. Abdulla bin Touq Al Marri, στο Ντουμπάι, στο περιθώριο της τουριστικής έκθεσης “Arabian Travel Market, συζητώντας την εμβάθυνση των σχέσεων των δύο χωρών μέσω επικαιροποίησης του σχεδίου δράσης που είχε συμφωνηθεί παλαιότερα αλλά και επιβεβαιώνοντας την αμοιβαία πρόθεση για περαιτέρω ενίσχυση της συνδεσιμότητας. Για τους παραπάνω λόγους συναποφασίστηκε και η διοργάνωση στην Ελλάδα επιχειρηματικού forum, στο οποίο οι επενδυτές από τα Εμιράτα θα μπορέσουν να διερευνήσουν τυχόν επενδυτικές ευκαιρίες στη χώρα και δη στον τουρισμό.
Για την ενίσχυση της συνδεσιμότητας, μάλιστα, η υπουργός Τουρισμού συναντήθηκε και με την Αυτού Υψηλότητα Σεΐχη Ahmed bin Saeed Al Maktoum, Πρόεδρο και Διευθύνων Σύμβουλο της Emirates Airline και Emirates Group. Η ατζέντα της συνάντησης περιλάμβανε την αύξηση των δρομολογίων της Emirates προς τις Η.Π.Α. (Ανατολική και Δυτική Ακτή) καθώς και με την Ασία και την Αυστραλία, αγορές με έντονη δυναμική καθώς και την αύξηση των απευθείας συνδέσεων των Εμιράτων με ελληνικούς προορισμούς. Και εδώ υπεγράφη Μνημόνιο Συνεργασίας μεταξύ του Υπουργείου και της αεροπορικής, το οποίο περιλαμβάνει μια σειρά από κοινές δράσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην αύξηση της τουριστικής ζήτησης αλλά και την προώθηση λιγότερο γνωστών περιοχών της Ελλάδας οι οποίοι μπορούν να προσελκύσουν επισκέπτες καθόλη την διάρκεια του έτους και να αμβλύνουν την εποχικότητα του κλάδου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πέρα από την Emirates ενισχυτικά στην αύξηση των τουριστικών ροών από εκεί λειτουργεί και η πρόβλεψη κοινών πτήσεων (codeshare agreement) με την AEGEAN, η οποία διευρύνει τις δυνατότητες πρόσβασης του αραβικού κόσμου σε δημοφιλείς προορισμούς της Ελλάδας, όπως η Σαντορίνη, η Μύκονος, η Ρόδος και η Θεσσαλονίκη. Σημειωτέον ότι η συνεργασία Emirates - Aegean ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2022, με τους επιβάτες της Emirates να έχουν τη δυνατότητα να ταξιδεύουν - μέσω Αθήνας - σε 14 ελληνικούς προορισμούς, με ένα εισιτήριο και ενιαία πολιτική αποσκευών και τους επιβάτες της AEGEAN, να έχουν τη δυνατότητα να επωφεληθούν από την αυξημένη συνδεσιμότητα του δικτύου της Emirates προς διεθνείς προορισμούς μέσω του Ντουμπάι, διαθέτοντας πτήσεις μεταξύ Ντουμπάι και Αθήνας και πτήσεις από την Αθήνα για Νέα Υόρκη.
Αύξηση του πτητικού προγράμματος από την Aegean
Ο μεγαλύτερος εγχώριος αερομεταφορέας άλλωστε, δραστηριοποιείται στην ευρύτερη περιοχή της Μ. Ανατολής ήδη από το 2006 και συστηματικά την τελευταία δεκαετία αυξάνει διαρκώς τη δραστηριότητά του, δεδομένου ότι η αραβική αγορά αναδεικνύεται σε μια από τις πλέον σημαντικές αγορές εκτός Ευρώπης που επιχειρεί.
Σήμερα, η ΑΕGEAN επιχειρεί σε 8 Αραβικές αγορές (ΗΑΕ, Σαουδική Αραβία, Ιράκ, Λίβανο, Ιορδανία, Αίγυπτος, Τυνησία, Μαρόκο) και διασυνδέει απευθείας 13 προορισμούς (Ντουμπάι και Αμπού Ντάμπι στα ΗΑΕ, Τζέντα και Ριάντ στη Σαουδική Αραβία, Ερμπίλ στο Ιράκ, Αμάν στην Ιορδανία, Βηρυτό στο Λίβανο, Τύνιδα στην Τυνησία, Μαρακές στο Μαρόκο και Κάιρο, Αλεξάνδρεια, Λουξόρ και Σαρμ Ελ Σέιχ στην Αίγυπτο). Πριν από λίγες εβδομάδες μάλιστα προσέθεσε στη λίστα του και το Ερμπίλ στο Ιράκ ενώ τον Οκτώβριο του 2025 θα προστεθούν και οι προορισμοί Λούξορ και Σαρμ Ελ Σέιχ στην Αίγυπτο. Το απευθείας δρομολόγιο Αθήνα- Ερμπίλ (Ιράκ) εκτελείται με 2 εβδομαδιαίες πτήσεις ενώ οι δύο νέου προορισμοί της Αιγύπτου που έρχονται από Οκτώβριο έρχονται να προστεθούν στους 2 ακόμα που εξυπηρετεί ήδη από το 2006.
Με τους επιβάτες που εξυπηρετούνται να αξιοποιούν τη σύνδεση με την πρώτευουσα αλλά και τα ελληνικά νησιά τόσο για διακοπές όσο και για επιχειρηματικούς σκοπούς, αλλά και ως σύνδεση με μεγάλους ευρωπαϊκούς προορισμούς, η Aegean έχει προβλέψει για το τρέχον έτος περισσότερες από 800 χιλιάδες προσφερόμενες θέσεις συνολικά.
Η απόφαση ακολούθησε τις καλές επιδόσεις που παρουσίασε η συγκεκριμένη αγορά ήδη από το 2024. Σύμφωνα με πληροφορίες η Aegean κατέγραψε αύξηση την επιβατική κίνηση από και προς τις χώρες ΗΑΕ και Σαουδική Αραβία, ενώ για το 2025 έχει προβλεφθεί 35% αύξηση στις διαθέσιμες θέσεις και αύξηση δρομολογίων συνολικά για την ευρύτερη περιοχή της Μ. Ανατολής και Β. Αφρικής, αλλά και για Η.Α.Ε., Σαουδική Αραβία, Ιράκ, Λίβανο, Ιορδανία, Αίγυπτο, Τυνησία, Μαρόκο).
Πιο συγκεκριμένα, ειδικά για τη Σαουδική Αραβία, όπου φέτος η AEGEAN κλείνει 10 χρόνια επιτυχημένης δραστηριότητας έχοντας μεταφέρει περισσότερους από 350 χιλιάδες επιβάτες, προβλέπεται αύξηση 40% και βελτίωση τόσο της ποσότητας, με περισσότερες συχνότητες, όσο και της ποιότητας των δρομολογίων, που αφορά τις ώρες των πτήσεων.
Παραπλήσια είναι και η στρατηγική της εταιρείας και για τα δρομολόγια από και προς τα Η.Α.Ε. με την απευθείας σύνδεση με Ντουμπάϊ να ξεκίνησε το 2023, όπου γρήγορα προστέθηκαν καθημερινές συχνότητες καθώς και η σύνδεση με το Άμπου Ντάμπι το 2024.
Πέρα από την Emirates η εταιρεία διατηρεί συνεργασία τόσο με την Saudia, τη μεγαλύτερη αεροπορική της Σαουδικής Αραβίας, όσο και με την Egypt Air. Η συνεργασία με τη Saudia ξεκίνησε το 2024 εστιάζοντας κυρίως στα δρομολόγια που συνδέουν την Ελλάδα και τη Σ. Αραβία όπως και αντίστοιχα η συνεργασία με την Egypt Air, τον εθνικό αερομεταφορέα της Αιγύπτου.
Αρωγός τα νέα αεροσκάφη
Το αποτύπωμά της Aegean στην περιοχή αναμένεται να διευρυνθεί περαιτέρω με την παραλαβή των νέων αεροσκαφών. Να θυμίσουμε ότι η Aegean προκειμένου να καθιερώσει αλλά και να ενισχύσει τη θέση της στον ανταγωνισμό των συγκεκριμένων αγορών έχει ήδη προχωρήσει στην παραγγελία 4 νέα Airbus A321neo με σημαντικά μεγαλύτερη εμβέλεια και νέα ειδικά διαμορφωμένη καμπίνα επιβατών προκειμένου να παρέχει ένα εντελώς διαφορετικό, υψηλότερο, επίπεδο άνεσης τόσο για τους επιβάτες της Οικονομικής όσο και της Διακεκριμένης Θέσης (Business Class). Πρόσθετα χαρακτηριστικά των αεροσκαφών αυτών περιλαμβάνουν δορυφορική Wi-Fi σύνδεση, οθόνες ψυχαγωγίας (IFE) σε κάθε κάθισμα αλλά και ένα εξαιρετικά αναβαθμισμένο προϊόν για την Business Class με καθίσματα οριζόντιας ανάκλισης (lie flat seats) τα οποία ωστόσο αναμένεται να παραλάβει όχι νωρίτερα από το τέλος του 2026.
Η δυναμική της αγοράς των ΗΑΕ
Η στροφή στην τουριστική αγορά των αραβικών χωρών εδράζεται στην δυναμική της, τόσο σε επίπεδο εισερχόμενου όσο και εξερχόμενου τουρισμού. Ενδεικτικά, μόνο στην περίπτωση των ΗΑΕ, σύμφωνα με την αρμόδια κρατική υπηρεσία του Dubai ο εισερχόμενος τουρισμός το 2024 ανήλθε σε 18,72 εκατομμύρια διεθνείς επισκέπτες, σημειώνοντας αύξηση 9% σε σύγκριση με το 2023. Ωστόσο και ο εξερχόμενος τουρισμός σημείωσε αύξηση με τους κατοίκους των ΗΑΕ να δαπανούν περίπου 38,31 δισ. δολάρια για ταξίδια στο εξωτερικό το 2024, σημειώνοντας αύξηση 21,6% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Τουρισμού και Ταξιδιών (World Travel and Tourism Council.) Οι κάτοικοι των ΗΑΕ δε, κατατάσσονται 15οι παγκοσμίως σε τουριστικές δαπάνες και προβλέπεται να είναι οι μεγαλύτεροι τουρίστες-καταναλωτές μεταξύ των αραβικών και μεσανατολικών χωρών το 2024.
Για φέτος σύμφωνα με τα στοιχεία του Insete Intelligence από τον Μάρτιο έως και τον Οκτώβριο έχουν προγραμματιστεί 276.889 θέσεις σε διεθνείς πτήσεις με την πλειονότητα αυτών να κατευθύνεται στην πρωτεύουσα και την Μύκονο να αποτελεί τον δεύτερο πιο δημοφιλή προορισμών των τουριστών από εκεί.
Παρότι βέβαια η χώρα προσελκύει επισκέπτες από την περιοχή ο αριθμός τους δείχνει να παραμένει σχετικά μικρός σε σύγκριση με άλλες χώρες. Βάσει των στοιχείων του ΙΝΣΕΤΕ για παράδειγμα οι αεροπορικές θέσεις της θερινής περιόδου από τα ΗΑΕ προς την Ισπανία είναι υπερδιπλάσιες (598.481) για την Γαλλία ενώ σχεδόν τριπλάσιες είναι στην περίπτωση της Γαλλίας. Στην περίπτωση της Τουρκίας και της Ιταλίας μάλιστα ξεπερνούν το 1,1 εκατ. και 1,3 εκατ. αντίστοιχα. Γεγονός που υπογραμμίζει και τις προοπτικές ανάπτυξης της εν λόγω αγοράς.
