Ο Donald Trump είναι πλέον ο εκλεγμένος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και η Αμερική ζει, ίσως, την πιο αναστατωμένη περίοδο της πολιτικής της ιστορίας. Οι εταιρείες της Silicon Valley έχουν ήδη «φρικάρει», αλλά ανάμεσά τους υπάρχει μια, η οποία θα μπορούσε να βρεθεί πρώτη στο στόχαστρο του νέου Προέδρου και οι αποφάσεις του να επηρεάσουν σφόδρα το επιχειρηματικό της μέλλον.
Η Apple, η πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο βάσει κεφαλαιοποίησης, στοχοποιήθηκε αρκετές φορές από τον Trump κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας. Επιπλέον ο CEO της, Tim Cook, τάχθηκε ανοιχτά υπέρ της αντιπάλου του Trump, Hillary Clinton, πραγματοποιώντας μάλιστα και έρανο ΄μέσα στο χρόνο καθώς και μια κατ’ιδίαν συνάντηση με τον πρόεδρο της εκστρατείας της, John Podesta, το 2015.
Δεδομένων των συνθηκών, αν τα συμβούλια των επιχειρήσεων πραγματοποιούν έκτακτες συνεδριάσεις την επομένη της εκλογής για να συζητήσουν τις πιθανές επιπτώσεις της προεδρίας Trump στο αμερικανικό επιχειρηματικό τοπίο, στο συμβούλιο της Apple, ο Cook και η εκτελεστική του ομάδα είναι πολύ πιθανόν να συζητούν κάτι από τα παρακάτω:
Επαναπατρισμός και Φορολογία
Η φορολογία αποτελεί ένα κρίσιμο ζήτημα για την Apple, και η φορολογική μεταρρύθμιση είναι το υπ 'αριθμόν ένα ζητούμενο της εταιρείας, η οποία δεν σταματά να ασκεί πιέσεις για το συγκεκριμένο θέμα στην Ουάσιγκτον.
Σε αυτό το σημείο οι πολιτικές που προανήγγειλε ο Trump θα μπορούσαν να λειτουργήσουν προς όφελος της Apple. Η Apple έχει περίπου 200 δισ. δολάρια σε μετρητά και πολλά διαπραγματεύσιμα χρεόγραφα στο εξωτερικό. Σήμερα, θα πρέπει να πληρώσει το 35% αυτών σε αμερικανικούς φόρους εάν επιθυμελι να επαναπατριστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Trump πρότεινε να μειώσει αυτόν τον φορολογικό συντελεστή για τα εισοδήματα που αποκτήθηκαν στο εξωτερικό στο 10%, κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο Economic Club της Νέας Υόρκης τον Σεπτέμβριο.
«O πλούτος που είναι σταθμευμένος στο εξωτερικό, κανείς δεν ξέρει πόσος είναι. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι φτάνει τα 2,5 τρισ. ενώ άλλοι πιστεύουν ότι αγγίζει έως και τα 5 τρισ. δολάρια. Θα τα φέρουμε πίσω και θα τα φορολογήσουμε με 10% αντί του 35%. Γαιτί ποιος θα αποφάσιζε να τα φέρει πίσω με 35% φορολογία; Προφανώς κανείς, γιατί κανείς δεν το κάνει μέχρι στιγμής» είχε αναφέρει ο Trump.
«Οι μεγάλοι ευνοημένοι αυτή της ρύθμισης θα είναι οι αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες» ανέφεραν οι Financial Times σε δημοσίευμά τους την Τετάρτη.
«Ειλικρινά, πιστεύω ότι οι αρμόδιοι θα συμφωνήσουν πως είναι προς το συμφέρον της χώρας και της οικονομίας να προχωρήσουν αυτή τη φορολογική μεταρρύθμιση» είχε αναφέρει ο Cook σε συνέντευξη του στην The Washington Post. «Αν αποφασίσουμε να τα φέρουμε πίσω θα πρέπει να καταβάλλουμε το 35% για τον ομοσπονδιακό φόρο και, στη συνέχεια, έναν σταθμισμένο μέσο όρο της τάξης του 5% σε όλα τα κράτη που δραστηριοποιούμαστε δηλαδή μιλάμε για ένα 40%, ποσοστό πολύ μεγάλο το οποίο δεν είμαστε διατεθιμένοι να πληρώσουμε για να επιστρέψουν. Θα πρέπει να υπάρξει μια πιο δίκαιη μεταχείριση».
Οι αναλυτές της Moody’s αναφέρουν ότι οι αμερικανικές εταιρείες εκτός του χρηματοπιστωτικού τομέα έχουν 1,2 τρισ. στο εξωτερικό. Η Apple έχει τα περισσότερα εξ' αυτών.
Υπάρχει επίσης πιθανότητα η διοίκηση Trump να αντεπιτεθεί λαμβάνοντας μέτρα αντίποινα κατά της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία φαίνεται να στοχεύει στις επιχειρήσεις των ΗΠΑ και στους φόρους αυτών αν αναλογιστεί κανείς το συμβάν με την Ιρλανδία.
Αμερικανική βιομηχανική παραγωγή
Κατά την διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του Trump, ο νέος πρόεδρος είχε επανειλημμένα καλέσει την Apple να κατασκευάζει τα iPhone της εντός των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτή τη στιγμή τα διάσημα κινητά της εταιρείας κατασκευάζονται στην Κίνα από ασιατικά, κατά κύριο λόγο, εξαρτήματα.
«Θα φέρω πίσω τις δουλειές. Θα αναγκάσω την Αpple να ξεκινήσει να φτιάχνει τους υπολογιστές και τα τηλέφωνά της στο αμερικανικό έδαφος κι όχι στην Κίνα» είχε αναφέρει χαρακτηριστικά ο Trump.
Έκτοτε μάλιστα ανέφερε πολλές φορές πως θα αναγκάσει την εταιρεία να φέρει την παραγωγή της εντός Ηνωμένων Πολιτειών. Παρόλα αυτά ο Τrump είναι ο μόνος πρόεδρος ο οποίος απείλησε την Apple πως θα την αναγκάσει να παράγει τα iPhones στην Αμερική. Ο προκάτοχός του, Barack Obama είχε απλά ρωτήσει τον Steve Jobs το 2011 για το συγκεκριμένο θέμα.
Βέβαια η επιστροφή φαντάζει απίθανη για πολλούς λόγους. Αρχικά για τις λογιστικές διαφορές που θα προκύψουν αφού οι περισσότεροι προμηθευτές εξαρτημάτων της εταιρείας βρίσκονται στην Ασία. Επιπλέον εξαιτίας της έλλειψη ικανοτήτων και εξειδίκευσης του εργατικού δυναμικού των Ηνωμένων Πολιτειών. Και τέλος για τα αισθητά χαμηλότερα κόστη κατασκευής που μπορεί να προσφέρε η Κίνα. Κάποιοι αναλυτές, μάλιστα, εκτιμούν πως μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος κάθε κινητού τηλεφώνου κατά 50 δολάρια, γεγονός που θα έκανε την συσκευή εντελώς αντί-ανταγωνιστική για τις παγκόσμιες αγορές.
Πρέπει να παραδεχτούμε όμως πως παρά τα παραπάνω υπάρχουν τρόποι με τους οποίους ο Trump θα μπορούσε να δελεάσει την Apple για μια τέτοιου είδους κίνηση. Όπως ανέφερε κατά την προεκλογική του εκστρατεία θα φορολογήσει με 45% τις κινεζικές εισαγωγές, γεγνός που θα ανασχημάτιζε την αμερικανική οικονομία με ποικίλους τρόπους.
Κρυπτογράφηση και «κερκόπορτα»
Αξίζει να υπενθυμίσουμε πως ο Trump είχε κάνει έκκληση στον αμερικανικό λαό να μποϊκοτάρει όλα τα προϊόντα της Apple μετά την στάση που κράτησε η εταιρεία απέναντι στο FBI αρνούμενη να σπάσει την κρυπτογράφηση του τηλεφώνου του νεκρού τρομοκράτη του Σαν Μπερναντίνο, της Καλιφόρνια.
«Η Apple οφείλει να παραβιάσει την ασφάλεια του συγκεκριμένου τηλεφώνου εντάξει;» είχε πει χαρακτηριστικά ο Trump σε μια συγκέντρωση τον Φεβρουάριο. «Αυτό που νομίζω ότι θα έπρεπε να κάνουμε είναι να μποϊκοτάρουμε την Apple μέχρι τη στιγμή που θα δώσει τα στοιχεία που της ζητούν οι αρχές. Πώς σας φαίνεται αυτό; Μόλις το σκέφτηκα. Μποϊκοτάζ στην Apple!» τόνιζε όλο θέρμη.
«Έχω χρησιμοποιήσει τόσο iPhone όσο και Samsung. Αν η Apple δεν δίνει πληροφορίες στις αρχές σχετικά με τους τρομοκράτες θα πρέπει να χρησιμοποιούμε μόνο τη Samsung μέχρι να μας δώσουν τις αναγκαίες πληροφορίες» είχε τουιτάρει σχετικά ο Trump. (Ο Trump έχει παλαιότερα πάμπολλες φορές συμμετάσχει σε εταιρικές εκδηλώσεις της Samsung).
Αν και το θέμα για το iPhone του δράστη του Σαν Μπερναντίο έχει επιλυθεί, χωρίς η Apple να αναγκάστει να δημιουργήσει «κερκόπορτα» για να μπορεί να σπάσει τους κωδικούς πρόσβασης του iPhone, η κρυπτογράφηση παραμένει ένα καυτό θέμα το οποίο θα μπορούσε να έρθει εκ νέου στο επίκεντρο.
Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι ο James Comey, ο διευθυντής του FBI, ο οποίος ήταν ο άνθρωπος που ηγήθηκε της μάχης εναντίον της Apple, ήταν το ίδιο άτομο που έκανε την αιφνιδιαστική ανακοίνωση για τον έλεγχο της ηλεκτρονικής αλληλογραφίας της αντιπάλου του Donald Trump, Hillary Clinton, αιφνιδίως και μόλις 11 μέρες πριν από τις εκλογές.
Παρά το γεγονός ότι ο Comey και το FBI στρερούνται κομματικών αποχρώσεων, η κυβέρνηση Obama πιστεύει ότι οι ενέργειές του μπορεί να έχουν συμβάλλει στη νίκη του Trump και ο ίδιος ο Comey είναι πιθανό να συνεχίσει την ήδη δεκαετή θητεία του υπό την νέα διακυβέρνηση Trump.
Μάλιστα δεν θα αποτελούσε έκπληξη αν ο Trump έδινε στον Comey άδεια ή και τον ενθάρρυνε να συνεχίσει τον αγώνα για την δημιουργία κερκόπορτας στην κρυπτογράφηση των κινητών της Apple ώστε να μπορεί να σπάει όποτε ανακύπτει ανάγκη την ασφάλεια του iPhone.
