Πρόστιμο 890 εκατ. ευρώ επέβαλαν στην Google, οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές επειδή η θυγατρική της Alphabet παρέχει προνομιακή μεταχείριση στις δικές της υπηρεσίες.
Το πρόστιμο είναι το πρώτο που επιβάλλεται στην Google βάσει του Ευρωπαϊκού Κανονισμού περί Ψηφιακών Αγορών (Digital Markets Act - DMA), που στοχεύει στον έλεγχο των λειτουργικών πρακτικών των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών στην Ευρώπη για την αντιμετώπιση της κατάχρησης της δεσπόζουσας θέσης εκ μέρους τους.
Συγκεκριμένα, πρόστιμο ύψους 460 εκατ. ευρώ επιβλήθηκε στην Google για προνομιακή μεταχείριση των δικών της υπηρεσιών στα αποτελέσματα της μηχανής αναζήτησης Google Search.
Σε αυτό προστίθεται δεύτερο πρόστιμο 430 εκατ. ευρώ για την παρεμπόδιση των developers που χρησιμοποιούν το Play Store να κατευθύνει τους πελάτες προς άλλα εικονικά σημεία πώλησης.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι η Google παρέχει προνομιακή μεταχείριση στις δικές της υπηρεσίες, όπως καταστήματα και ξενοδοχεία, έναντι τρίτων στην αναζήτηση.
Η Google εμφανίζει τις δικές της υπηρεσίες «με πιο εμφανή τρόπο στα αποτελέσματα αναζήτησης», ενώ παρόμοια τρίτα μέρη «δεν έχουν την ίδια προβολή», ανέφερε η Κομισιόν.
Ο αμερικανικός τεχνολογικός γίγαντας παραβιάζει την υποχρέωσή της να ενημερώνει μέσω του Google Play τους πελάτες για εναλλακτικές, μερικές φορές φθηνότερες προσφορές, ακόμη και οι σύνδεσμοι αν βρίσκονται σε εξωτερικούς ιστότοπους εκτός του app της.
«Ειδικότερα, η Google εμποδίζει τους προγραμματιστές εφαρμογών να επικοινωνούν και να προωθούν ελεύθερα προσφορές και να συνάπτουν συμβάσεις με χρήστες σε κανάλια διανομής της επιλογής τους, συμπεριλαμβανομένων των καταστημάτων εφαρμογών τρίτων», επεσήμανε η Κομισιόν.
Η Google καλείται να αντιμετωπίζει τις υπηρεσίες τρίτων στα αποτελέσματα αναζήτησης με «δίκαιο και μη μεροληπτικό τρόπο» και να επιτρέπει στους προγραμματιστές που διανέμουν τις εφαρμογές τους μέσω του Google Play Store να «προωθούν προσφορές και να συνάπτουν συμβάσεις με χρήστες όχι μόνο εντός αλλά και εκτός του app της».
Για μία πολύ σημαντική απόφαση που έχει ως στόχο να εγγυηθεί ισότιμο περιβάλλον ανταγωνισμού για όλες τις εταιρείες στο Ίντερνετ, μίλησε η Ευρωπαία επίτροπος Χέννα Βιρκούνεν. «Οφείλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι νόμοι που υιοθετούνται από τα κυρίαρχα όργανά μας εφαρμόζονται και γίνονται πλήρως σεβαστά», υπογράμμισε η Τερέσα Ριμπέρα, υπεύθυνη για τον Ανταγωνισμό στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Τι απαντά η Google
Η Google επέκρινε την απόφαση που κατά την γνώμη της θα οδηγήσει υποβάθμιση των υπηρεσιών της, τις οποίες ωστόσο εκτιμούν οι χρήστες. «Για να συμμορφωθούμε με αυτούς τους κανόνες, είμαστε υποχρεωμένοι να αφαιρέσουμε λειτουργίες αναζήτησης σε πραγματικό χρόνο, υπηρεσία που εκτιμούν οι Ευρωπαίοι, όπως η αυτόματη εμφάνιση τιμών και της διαθεσιμότητας ξενοδοχείων, πτήσεων και εστιατορίων, καθώς και να άρουμε ορισμένες δικλείδες ασφαλείας στο Google Play», υποστήριξε ο Κεντ Γουόκερ, πρόεδρος παγκόσμιων επιχειρήσεων της Google, σε ανακοίνωση που διαβιβάστηκε στο AFP.
