Δεν είναι ο πρώτος ούτε και ο τελευταίος άνθρωπος που έχει ονειρευτεί μια ανθρώπινη αποικία στο πλανήτη Άρη. Δεν είναι όμως πολλοί εκείνοι που, αν και το έχουν σκεφτεί, έχουν την οικονομική δυνατότητα να προσπαθήσουν να πραγματοποιήσουν αυτό τους το «όνειρο».
Ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ όμως όχι μόνο το οραματίστηκε, αλλά έχει βάλει σε εφαρμογή το σχέδιο του για να το πραγματοποιήσει. Τι ακριβώς σκοπεύει όμως να κάνει; Πώς φαντάζεται πως μπορεί να μετατρέψει έναν αφιλόξενο πλανήτη σε μία «Νέα Γη»;
Είναι δεδομένο πως η διαστημική εταιρεία του, SpaceX έχει αναπτύξει αρκετά εντυπωσιακά αεροδιαστημικά συστήματα: το Falcon 1, το Grasshopper, το Falcon 9, καθώς και το Falcon Heavy είναι ορισμένα από αυτά.
Αλλά ο Άρης είναι ουσιαστικά ένας κρύος «βράχος» που βρίσκεται περίπου 140 εκατομμύρια μίλια μακριά από τη Γη. Απίστευτη επινοητικότητα απαιτείται για να προσγειωθεί ακόμη και ένα μικρό διαστημόπλοιο σήμερα, πόσο μάλλον ένα γιγαντιαίο διαστημόπλοιο γεμάτο από ανθρώπους και φορτίο στο μέλλον.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η SpaceX μετά από τις εμπειρίες που έχει συλλέξει τα τελευταία 16 χρόνια - και με ένα συνεχώς αυξανόμενο χρηματικό ποσό και προσωπικό – στοχεύει στο να κατασκευάσει ένα διαστημικό όχημα που ονομάζεται Big Falcon Rocket ή BFR.
Τα χρονοδιαγράμματα δεν είναι ιδιαίτερα αξιόπιστα όταν αφορά μια ανθρώπινη διαστημική πτήση, αλλά οι φιλόδοξες εκτιμήσεις του Μασκ σχετικά με το πότε μπορεί να φθάσει η SpaceX στον Άρη, αποκαλύπτουν τον ζήλο του για να πετύχει αυτόν τον στόχο.
Το παρακάτω (κάπως φιλόδοξο) χρονοδιάγραμμα του σχεδίου SpaceX βασίζεται στις ημερομηνίες που συντάχθηκαν από την κοινότητα Reddit r/SpaceX.