Ύστερα από τις αποκαλύψεις της περασμένης εβδομάδας για μαζική παρακολούθηση των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των χρηστών της, η Yahoo αναμένεται να προκαλέσει και πάλι ανάλογες αντιδράσεις και συζητήσεις. Αιτία αυτή τη φορά η αίτηση για κατοχύρωση ευρεσιτεχνίας που έχει καταθέσει η εταιρεία διαδικτυακών υπηρεσιών, που αφορά «έξυπνες» διαφημιστικές πινακίδες, εξοπλισμένες με κάμερα και μικρόφωνα. Πρόκειται για αίτηση που είχε υποβληθεί τον Μάρτιο του 2015 και έρχεται τώρα στη δημοσιότητα από το Αμερικανικό Γραφείο Κατοχύρωσης Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Βιομηχανικών Σημάτων.
Τα μικρόφωνα θα συλλέγουν συνομιλίες των περαστικών και ειδικό πρόγραμμα θα αναγνωρίζει λέξεις-κλειδιά που μπορούν να σχετίζονται με διαθέσιμες διαφημιστικές καταχωρήσεις. Ενώ οι κάμερες θα αναγνωρίζουν αν ο περαστικός κοίταξε απευθείας τη διαφήμιση ή αν κοντοστάθηκε για να την παρατηρήσει καλύτερα, αναφέρεται στα έγγραφα της αίτησης.
Στα ίδια έγγραφα αναφέρεται και το σκεπτικό της εταιρίας, που είναι το εξής: «Οι διαφημίσεις σε δημόσιο χώρο (π.χ. σε δρόμους ή σε δημόσιες συγκοινωνίες) εξακολουθούν να είναι ένα σημαντικό κανάλι για τους διαφημιζόμενους, αλλά δεν προσφέρουν το είδος της εξατομικευμένης στόχευσης που χαρακτηρίζει τις on line τεχνικές».
Συλλέγοντας δεδομένα από περαστικούς, αυτοκίνητα και τους οδηγούς τους, η «έξυπνη» πινακίδα αποκτά δημογραφικές πληροφορίες για τον κόσμο που κινείται στην ευρύτερη περιοχή της. «Τα δημογραφικά στοιχεία των οδηγών σε ώρα αιχμής μια καθημερινή στη Silicon Valley θα είναι πολύ διαφορετικά από αυτά της απογευματινής κίνησης ενός Σαββατοκύριακου στην ίδια τοποθεσία», επισημαίνεται στα έγγραφα.
Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να καταρτιστεί ένα προφίλ του καταναλωτικού κοινού που περνάει από την διαφημιστική πινακίδα σε συγκεκριμένες ώρες. Το προφίλ αυτό θα χρησιμοποιηθεί για την πώληση χώρου και χρόνου στην πινακίδα, με τρόπο ανάλογο που χρησιμοποιείται για τις ιντερνετικές διαφημίσεις.
Πρόσφατα δοκιμάστηκαν με επιτυχία στην Ιαπωνία διαφημιστικές πινακίδες που συλλέγουν στοιχεία από αυτοκίνητα. Ωστόσο τα στοιχεία αφορούσαν μόνο τη μάρκα και το είδος του αυτοκινήτου, έτσι ώστε ο οδηγός ενός παλιού αυτοκινήτου να βλέπει στην πινακίδα ένα μήνυμα που να διαφημίζει το νεότερο μοντέλο, ενώ ένας νταλικιέρης να βλέπει τη διαφήμιση ενός σταθμού εξυπηρέτησης αυτοκινητιστών ή ενός εστιατορίου όπου θα μπορεί να σταματήσει και να ξεκουραστεί. Η καταγραφή συνομιλιών μέσω μικροφώνων μειώνει δραστικά τις πιθανότητες για έγκριση και υλοποίηση του σχεδίου της Yahoo.
