Οι διευθυντές σχολών διοίκησης επιχειρήσεων παγκοσμίως επέλεξαν προσεκτικά τα λόγια τους όταν αντέδρασαν στην προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να εμποδίσει το πανεπιστήμιο Χάρβαρντ να εγγράψει διεθνείς φοιτητές. Αλλά ακόμη και όταν η νομική προσφυγή του Χάρβαρντ σταμάτησε προσωρινά τη δράση της κυβέρνησης, οι φόβοι για μακροπρόθεσμη και εκτεταμένη ζημιά είναι έντονοι.
Και αυτό επειδή ο περιορισμός της κυκλοφορίας φοιτητών, ακαδημαϊκών και ερευνητών υπονομεύει τα θεμέλια της παγκόσμιας ακαδημαϊκής και πνευματικής συνεργασίας και στέλνει λάθος μήνυμα σχετικά με την αξία του ανοιχτού πνεύματος στην εκπαίδευση και τις επιχειρήσεις στο σημερινό πολυπολιτισμικό και διασυνδεδεμένο κόσμο. Πρόκειται συνεπώς για άμεσο πλήγμα στην ίδια την ουσία αυτού που αντιπροσωπεύουν τα πανεπιστήμια, την ποικιλομορφία, τους ανοικτούς ορίζοντες και την ανταλλαγή ιδεών απαλλαγμένων από τον φόβο.
- ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ο Τραμπ ροκανίζει την αμερικανική «soft power»
Η απόφαση, που ανακοινώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης από το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, απειλεί να πλήξει όχι μόνο το Χάρβαρντ, αλλά και την τριτοβάθμια εκπαίδευση στις ΗΠΑ, δήλωσε στο Bloοmberg ο Ντέιβιντ Μπαχ, κοσμήτορας της σχολής επιχειρήσεων IMD στη Λωζάνη της Ελβετίας.
«Η ιστορία είναι ξεκάθαρη - δεν μπορείς να χτίσεις ένα ακαδημαϊκό ίδρυμα παγκόσμιας κλάσης βασιζόμενος μόνο σε μία χώρα. Το χτίζεις προσελκύοντας τους καλύτερους και λαμπρότερους από όλο τον κόσμο και επωφελούμενος από την ποικιλομορφία των προοπτικών, των γνώσεων, των υποβάθρων που το καθιστούν δυνατό», ανέφερε. Τα κολέγια και τα πανεπιστήμια των ΗΠΑ είναι το αντικείμενο του φθόνου του κόσμου, προσέθεσε, επειδή «έχουν καταφέρει, καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο σε όλο τον κόσμο, να προσελκύσουν τέτοιους φοιτητές».
Οι οικονομικές συνέπειες
Τα τελευταία χρόνια, η μεγάλη πλειοψηφία της φοιτητικής ζήτησης στις κορυφαίες σχολές διοίκησης επιχειρήσεων των ΗΠΑ προερχόταν από το εξωτερικό. Ωστόσο, ενώ τα κορυφαία ιδρύματα ενέγραψαν περισσότερους φοιτητές στα προγράμματα MBA πλήρους φοίτησης το περασμένο φθινόπωρο, λιγότεροι από αυτούς προέρχονται από άλλες χώρες. Είκοσι από τα 30 κορυφαία πανεπιστήμια των ΗΠΑ, όπως κατατάχθηκαν από το Bloomberg Businessweek, μείωσαν τον αριθμό των ξένων φοιτητών στην τάξη του 2026.
Αυτό σημαίνει ότι το όλο σκηνικό θα μπορούσε να έχει καταστροφικές οικονομικές συνέπειες, δεδομένων των δισεκατομμυρίων δολαρίων που συνεισφέρουν ετησίως οι διεθνείς φοιτητές στην οικονομία των ΗΠΑ.
Οι ΗΠΑ είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Τα πανεπιστημιακά ιδρύματα που χορηγούν πτυχία απασχολούν 4 εκατομμύρια άτομα, από καθαριστές και βοηθητικό προσωπικό έως διοικητικούς υπαλλήλους και διδακτικό προσωπικό. Οι ΗΠΑ λαμβάνουν επίσης έως και 50 δισ. δολάρια ετησίως από 1 εκατ. ξένους φοιτητές - ποσό που μετρά ως εξαγωγή προϊόντων.
Ο πρόεδρος του φοιτητικού σώματος του Χάρβαρντ λέει στο CNN ότι οι διεθνείς φοιτητές «χρησιμοποιούνται ως μάρκες πόκερ». Περίπου το 27% του φοιτητικού σώματος του Χάρβαρντ είναι από άλλες χώρες, με 6.793 διεθνείς προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές να προέρχονται από σχεδόν κάθε χώρα του πλανήτη.
Πολλοί ξένοι φοιτητές δεν πληρώνουν απλώς όσο βρίσκονται εδώ. Μένουν και προσθέτουν στο εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ, αυξάνοντας την παραγωγικότητα και την καινοτομία ως ιδρυτές επιχειρήσεων και καθηγητές στα ίδια τα πανεπιστήμια που έχουν φοιτήσει. Χωρίς τους διεθνείς φοιτητές και τους μετανάστες, ίσως η Αμερική να μην είχε ποτέ την Ίντρα Νούγι ως διευθύνουσα σύμβουλο της PepsiCo, τον Τζένσεν Χουάνγκ, συνιδρυτή της Nvidia ή τους Σάτια Ναντέλα και Σουντάρ Πιτσάι ως διευθύνοντες συμβούλους της Microsoft και της Google - ή ακόμα και τον Έλον Μασκ, όπως χαρακτηριστικά αναφέρουν οι FT.
Η δύναμη της Αμερικής δεν προήλθε από την αποκλειστική αξιοποίηση των ταλέντων του μικρού ποσοστού των κατοίκων άλλων χωρών που ζουν εδώ - αλλά από την προσέλκυση των καλύτερων από οπουδήποτε. Οι ανακαλύψεις που θεωρούμε δεδομένες - από τη σύγχρονη ιατρική μέχρι το Διαδίκτυο - συχνά ανάγονται σε παγκόσμιες συνεργασίες σε πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου του Χάρβαρντ.
Η απαγόρευση και η μήνυση
Το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ μήνυσε την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ για δεύτερη φορά, αφότου το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας απαγόρευσε στο πανεπιστήμιο να εγγράφει διεθνείς φοιτητές, σύμφωνα με τους FT. Η αγωγή σηματοδοτεί μια κλιμάκωση στη διαμάχη μεταξύ του ελίτ ιδρύματος και της κυβέρνησης, κάνοντας λόγο για «κατάφωρη παραβίαση» του Συντάγματος των ΗΠΑ και προειδοποιώντας ότι θα έχει άμεσες και καταστροφικές επιπτώσεις για το Χάρβαρντ και για περισσότερους από 7.000 κατόχους βίζας.
Ο πρόεδρος του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, περιέγραψε την κίνηση της κυβέρνησης κατά των διεθνών φοιτητών την Πέμπτη ως μέρος μιας σειράς ενεργειών για αντίποινα κατά του Χάρβαρντ για την άρνηση του πανεπιστημίου να παραδώσει την ακαδημαϊκή ανεξαρτησία του.
Η διοίκηση του Χάρβαρντ και η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκονται σε σύγκρουση εδώ και μήνες, καθώς η κυβέρνηση απαιτεί από το πανεπιστήμιο να κάνει αλλαγές στον προγραμματισμό, τις πολιτικές, τις προσλήψεις και τις εισαγωγές στην πανεπιστημιούπολη, για να εξαλείψει αυτό που ο Λευκός Οίκος έχει χαρακτηρίσει αντισημιτισμό και «ρατσιστικές» πρακτικές.
Το χρονικό της σύγκρουσης
Η τελευταία αντιπαράθεση μεταξύ του πανεπιστημίου Χάρβαρντ και της κυβέρνησης Τραμπ ξεκίνησε τον περασμένο μήνα με μια εκτεταμένη απαίτηση για δεδομένα σχετικά με τους διεθνείς φοιτητές.
Η Κρίστι Νόεμ, γραμματέας του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, έστειλε επιστολή στο Χάρβαρντ ζητώντας, μεταξύ άλλων, πληροφορίες για κάθε διεθνή φοιτητή και για οποιονδήποτε κάτοχο φοιτητικής βίζας που εμπλέκεται σε ανάρμοστη συμπεριφορά ή παράνομη δραστηριότητα.
Το Χάρβαρντ απέρριψε μέρη του αιτήματος και η κυβέρνηση Τραμπ απαγόρευσε την εγγραφή διεθνών φοιτητών.
Η προσπάθεια της κυβέρνησης να απορροφήσει τεράστιες ποσότητες ιδιωτικών δεδομένων φοιτητών ανοίγει νέο μέτωπο στα μέτρα καταστολής που συμπεριλαμβάνονται στην πολιτική ατζέντα της κυβέρνησης Τραμπ. Η στρατηγική στοχεύει στην αναδιάρθρωση ενός συστήματος τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που ο πρόεδρος θεωρεί εχθρικό προς τους συντηρητικούς, καταπολεμώντας αυτό που αποκαλεί αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη και τις πολιτικές για τα τρανς άτομα και την ποικιλομορφία, τις οποίες, όπως λέει, έχουν τις ρίζες τους στην ιδεολογία της «αφύπνισης» (woke ατζέντα).
«Τόσο το Χάρβαρντ όσο και η κυβέρνηση Τραμπ το βλέπουν αυτό ως μια μάχη όλα ή τίποτα», δήλωσε στους NYT ο Ντέιβιντ Σούπερ, καθηγητής στη Νομική Σχολή του Τζόρτζταουν. «Είτε το Χάρβαρντ θα γονατίσει είτε η διοίκηση θα απορριφθεί πλήρως» κατέληξε.
