Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μήνυσε την Wall Street Journal και τους ιδιοκτήτες της, συμπεριλαμβανομένου του Ρούπερτ Μέρντοχ, ζητώντας αποζημίωση τουλάχιστον 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σχετικά με το δημοσίευμα της εφημερίδας ότι το όνομά του αναγραφόταν σε μια ευχή γενεθλίων για τον Τζέφρι Έπσταϊν το 2003, η οποία περιελάμβανε ένα σχέδιο με σεξουαλικά υπονοούμενα και μια αναφορά σε μυστικά που μοιράζονταν.
Όπως αναφέρει το Reuters, η αγωγή που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μαϊάμι κατονομάζει τον Μέρντοχ, τις εταιρείες Dow Jones, News Corp και τον διευθύνοντα σύμβουλό τους Ρόμπερτ Τόμσον, καθώς και δύο δημοσιογράφους της Wall Street Journal ως εναγόμενους, λέγοντας ότι δυσφήμισαν τον Τραμπ και του προκάλεσαν «συντριπτική» οικονομική βλάβη και βλάβη στη φήμη του.
Ο Έπσταϊν, ο ατιμασμένος χρηματιστής και σεξουαλικός παραβάτης, αυτοκτόνησε σε φυλακή της Νέας Υόρκης το 2019. Η υπόθεσή του έχει δημιουργήσει θεωρίες συνωμοσίας που έγιναν δημοφιλείς μεταξύ της βάσης υποστηρικτών του Τραμπ, οι οποίοι πίστευαν ότι η κυβέρνηση κάλυπτε τους δεσμούς του Έπσταϊν με τους πλούσιους και ισχυρούς.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι χώρισε τους δρόμους του με τον Έπσταϊν πριν δημοσιοποιηθούν τα νομικά προβλήματα του χρηματιστή το 2006.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει αρνηθεί κατηγορηματικά το δημοσίευμα της Journal, το οποίο το Reuters δεν έχει επαληθεύσει, και είχε προειδοποιήσει τον Μέρντοχ ότι σκόπευε να τον μηνύσει. «Μόλις καταθέσαμε αγωγή εναντίον όλων όσων εμπλέκονται στη δημοσίευση του ψευδούς, κακόβουλου, δυσφημιστικού «άρθρου» FAKE NEWS στο άχρηστο «κουρέλι» που είναι η Wall Street Journal», έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα του Truth Social.
«Ελπίζω ότι ο Ρούπερτ και οι «φίλοι» του ανυπομονούν για τις πολλές ώρες καταθέσεων και μαρτυριών που θα πρέπει να παράσχουν σε αυτήν την υπόθεση», πρόσθεσε ο Τραμπ.
Ένας εκπρόσωπος του Dow Jones δήλωσε σε ανακοίνωσή του: «Έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στην ακρίβεια των δημοσιευμάτων μας και θα αμυνθούμε σθεναρά έναντι οποιασδήποτε αγωγής».
Η αγωγή χαρακτήρισε τον φερόμενο χαιρετισμό γενεθλίων του Τραμπ ως«ψεύτικο» και ανέφερε ότι η Journal δημοσίευσε το άρθρο της για να βλάψει τη φήμη του Τραμπ.
«Είναι χαρακτηριστικό ότι το Άρθρο δεν εξηγεί εάν οι Εναγόμενοι έχουν λάβει αντίγραφο της επιστολής, την έχουν δει, τους έχει περιγραφεί ή υπάρχουν οποιεσδήποτε άλλες περιστάσεις που διαφορετικά θα προσέδιδαν αξιοπιστία στο Άρθρο», αναφέρει η αγωγή.
Για να επικρατήσει στους ισχυρισμούς του για δυσφήμιση, ο Τραμπ πρέπει να αποδείξει ότι οι κατηγορούμενοι ενήργησαν με «πραγματική κακία», που σημαίνει ότι γνώριζαν ότι το άρθρο ήταν ψευδές ή ενήργησαν με απερίσκεπτη αδιαφορία για την αλήθεια του.
Μια αποζημίωση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα υπερέβαινε κατά πολύ τις μεγαλύτερες δικαστικές αποφάσεις και συμβιβασμούς για δυσφήμιση στην πρόσφατη ιστορία.
Σε αυτά περιλαμβάνονται μια δικαστική απόφαση ύψους 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων εναντίον του γνωστού συνωμοσιολόγου Άλεξ Τζόουνς και ο διακανονισμός του Fox News με την Dominion Voting Systems για 787,5 εκατομμύρια δολάρια.
«Δέκα δισεκατομμύρια δολάρια είναι ένας γελοία υψηλός αριθμός», δήλωσε ο Τζέσι Γκέσιν, δικηγόρος με εμπειρία σε υποθέσεις δυσφήμισης και υποθέσεων περί της Πρώτης Τροποποίησης του αμερικανικού Συντάγματος (που αφορά στην ελευθερία του λόγου). «Θα ήταν η μεγαλύτερη ετυμηγορία για δυσφήμιση στην ιστορία των ΗΠΑ».
Φωτογραφία @AP
