Αξιωματούχοι του εμπορίου της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ συζήτησαν την παράταση της προθεσμίας της 9ης Ιουλίου για εμπορικές συμφωνίες, σε μια προσπάθεια της τελευταίας στιγμής να αποτρέψουν τους σαρωτικούς δασμούς από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο υπουργός Εμπορίου της Νότιας Κορέας, Γέο Χαν-κου, είχε συνομιλίες με τον εκπρόσωπο εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, το Σάββατο στην Ουάσινγκτον, όπου πρότεινε συνεργασίες στον τομέα της μεταποίησης και ζήτησε την κατάργηση ή τη μείωση των δασμών σε προϊόντα όπως τα αυτοκίνητα και ο χάλυβας, ανέφερε σε ανακοίνωσή του την Κυριακή το υπουργείο Βιομηχανίας της Σεούλ, αναφέρει το Bloomberg.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε λίγες μέρες πριν από την προθεσμία για την επαναφορά υψηλότερων δασμών των ΗΠΑ που είχαν σταματήσει τον Απρίλιο. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον θα στείλει επιστολές στους εμπορικούς εταίρους, ορίζοντας μονομερείς δασμολογικούς συντελεστές που θα τεθούν σε ισχύ την 1η Αυγούστου.
Η Νότια Κορέα είναι βασικός σύμμαχος των ΗΠΑ και σημαντικός κόμβος παραγωγής αυτοκινήτων, ημιαγωγών και μπαταριών. Εάν επιβληθούν οι γενικοί δασμοί του 25%, αυτό θα υπονομεύσει περαιτέρω μια οικονομία που έχει ήδη πληγεί από την υποτονική εγχώρια κατανάλωση. Η κεντρική τράπεζα μείωσε τον Μάιο την πρόβλεψή της για την ανάπτυξη του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος φέτος στο 0,8% από 1,5%.
Σε μια προσπάθεια της τελευταίας στιγμής να αποτρέψει την επιβολή των δασμών, ο Γιέο παρουσίασε ένα όραμα για ένα «αμοιβαία επωφελές» πλαίσιο συνεργασίας στον τομέα της μεταποίησης για την περαιτέρω ενίσχυση των βιομηχανικών αλυσίδων εφοδιασμού των δύο χωρών, τονίζοντας παράλληλα ότι οποιαδήποτε τελική συμφωνία πρέπει να περιλαμβάνει τον τερματισμό ή τον περιορισμό των δασμών στα αυτοκίνητα και τον χάλυβα, μεταξύ άλλων προϊόντων.
«Και οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι διεξάγουν διαπραγματεύσεις με καλή πίστη εδώ και ένα μήνα από την έναρξη της νέας κυβέρνησης της Νότιας Κορέας και ότι είναι απαραίτητο να μειωθούν περαιτέρω οι διαφορές τους», ανέφερε η δήλωση, προσθέτοντας ότι οι αξιωματούχοι συζήτησαν επίσης την παράταση της προθεσμίας για πρόσθετες συνομιλίες.
Ήταν το δεύτερο ταξίδι του Γέο στις ΗΠΑ μέσα σε μόλις μια εβδομάδα και ένα σημάδι ότι η Σεούλ εντείνει τις προσπάθειές της να αναπληρώσει τον χαμένο χρόνο στις εμπορικές συνομιλίες, αφότου ο Πρόεδρος Lee Jae Myung κέρδισε τις πρόωρες εκλογές τον περασμένο μήνα, αναλαμβάνοντας τη θέση του εκδιωχθέντος Yoon Suk Yeol. Το σύντομο διάταγμα στρατιωτικού νόμου του Yoon στα τέλη του περασμένου έτους πυροδότησε τη χειρότερη πολιτική αναταραχή της χώρας εδώ και δεκαετίες και οδήγησε σε κενό ηγεσίας.
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λι, Γουί Σουνγκ-λακ, αναχώρησε για την Ουάσινγκτον την Κυριακή για να συναντηθεί με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος εκτελεί επίσης χρέη υπηρεσιακού συμβούλου εθνικής ασφάλειας. Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν από την αναχώρησή του, ο Γουί δήλωσε ότι χρειάζεται να αυξήσει την εμπλοκή του, καθώς οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε «κρίσιμη φάση». Είπε ότι θα επιδιώξει να οργανώσει μια πρώτη σύνοδο κορυφής μεταξύ του Λι και του Τραμπ, καθώς και να συζητήσει θέματα ασφάλειας και άλλα διμερή ζητήματα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του.
