Η Βουλή των Αντιπροσώπων του Τέξας ενέκρινε χθες Σάββατο, με συντριπτική πλειοψηφία, την παραπομπή σε δίκη ενόψει της πιθανής παύσης του Κεν Πάξτον –του ισχυρού υπουργού Δικαιοσύνης της πολιτείας αυτής του αμερικανικού Νότου, Ρεπουμπλικάνου με επιρροή, μέγα αντιπάλου της ομοσπονδιακής κυβέρνησης του Δημοκρατικού προέδρου Τζο Μπάιντεν στα δικαστήρια–, θέτοντάς τον ταυτόχρονα σε διαθεσιμότητα ωσότου ολοκληρωθεί η δίκη του στην πολιτειακή Γερουσία.
Μετά το πέρας της συζήτησης που διεξαγόταν για ώρες χθες το απόγευμα, τα μέλη της πολιτειακής Βουλής τάχθηκαν υπέρ της παραπομπής του σε δίκη ενόψει της ενδεχόμενης παύσης του («impeachment») με 121 ψήφους υπέρ, 23 κατά και 2 αποχές.
«Οι αποδείξεις είναι βάσιμες» και «πολύ ανησυχητικές», συνόψισε ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Άντριου Μαρ.
Παρά το ότι η συντριπτική πλειοψηφία του σώματος τάχθηκε υπέρ της παραπομπής του σε δίκη, ο κ. Πάξτον δεν πτοήθηκε: «Αυτό του οποίου γίναμε μάρτυρες είναι παράνομο, αντιδεοντολογικό και βαθιά άδικο», υποστήριξε μέσω Twitter μετά τη διαδικασία.
Η ημερομηνία της δίκης του στη Γερουσία του Τέξας δεν έχει ανακοινωθεί μέχρι στιγμής. Θα χρειαστεί πλειοψηφία δυο τρίτων στο σώμα αυτό –στα μέλη του οποίου συγκαταλέγεται η σύζυγός του– για να παυθεί από το αξίωμα.
Ωστόσο ο εξηντάρης υπερσυντηρητικός πολιτικός, σύμμαχος του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, διχάζει το ίδιο του το στρατόπεδο και η έκβαση της υπόθεσης θεωρείται αβέβαιη.
Κοινοβουλευτική επιτροπή έρευνας υιοθέτησε την Πέμπτη, ομόφωνα, είκοσι κατηγορίες σε βάρος του «attorney general» του Τέξας, για διαφθορά, κατάχρηση δημοσίου χρήματος, ψευδείς δηλώσεις και παρακώλυση της δικαιοσύνης.
Το κατηγορητήριο συνδέεται με τις πιέσεις που ασκήθηκαν από τον κ. Πάξτον σε συνεργάτες του προκειμένου να μην ασκηθεί ποινική δίωξη σε φίλο και χορηγό του. Σε αντάλλαγμα, ο φίλος και δωρητής προσέφερε δουλειά σε ερωμένη του Ρεπουμπλικάνου πολιτικού και χρηματοδότησε εργασίες στο σπίτι του, σύμφωνα με το κατηγορητήριο.
Αφού αναδείχθηκε το 2014 επικεφαλής του συστήματος δικαιοσύνης του Τέξας, είδε να του ασκείται δίωξη το 2015 για οικονομική απάτη, χωρίς να έχει δικαστεί μέχρι τώρα. Αυτό δεν τον εμπόδισε να επανεκλεγεί το 2018 και το 2022.
Στο αξίωμα, έχει προσφύγει περίπου πενήντα φορές στη δικαιοσύνη εναντίον της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν, προσπαθώντας να ανατρέψει τις πολιτικές της μεταξύ άλλων για τη μετανάστευση, τη φορολογία και το περιβάλλον, θύμισε ο ίδιος στον Τύπο χθες Παρασκευή.
Το 2020, μέλη της ομάδας του κατήγγειλαν κατάχρηση εξουσίας από τον κ. Πάξτον. Αφού απολύθηκαν, οι «μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος» αυτοί προσέφυγαν στη δικαιοσύνη, καταγγέλλοντας καταχρηστικές απολύσεις. Στις αρχές της χρονιάς, ο κ. Πάξτον έκλεισε συμφωνία για να τερματιστούν οι προσφυγές τους, με αντάλλαγμα αποζημιώσεις 3,3 εκατομμυρίων δολαρίων. Ζήτησε τον λογαριασμό να τον πληρώσει η πολιτεία.
Αυτό ακριβώς οδήγησε στην έναρξη της έρευνας της επιτροπής του πολιτειακού Κογκρέσου του Τέξας και δεν αποκλείεται τελικά να οδηγήσει στην πτώση του.
