9 σημεία σταθμοί στα 60 χρόνια ιστορίας του Mini

Στις αρχές του 2020 ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του δημοφιλούς αυτοκινήτου, καθώς τότε θα κυκλοφορήσει το αμιγώς ηλεκτροκίνητο E-Mini, για το οποίο υπάρχουν ήδη πάνω από 45.000 προπαραγγελίες.

Eλάχιστα μοντέλα στον κόσμο έχουν καταφέρει να επιβιώσουν τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα στην αγορά και να παραμείνουν εξαιρετικά δημοφιλή ως όνομα και σύλληψη σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Και όπως φαίνεται, θα υπάρξει και συνέχεια.

Το 2001 παρουσιάστηκε η μοντέρνα εκδοχή του ΜΙΝΙ από τον νέο ιδιοκτήτη της μάρκας, δηλαδή τη γερμανική BMW. Αυτή τη στιγμή περιλαμβάνει η γκάμα του τρίθυρες και πεντάθυρες εκδόσεις, το MINI Cabrio, το cult MINI Clubman και το SUV MINI Countryman.

Το διάστημα 1993 – 1996 κυκλοφόρησε η επίσημη, εργοστασιακή έκδοση Cabrio, ενώ το τελευταίο κλασικό Mini εγκατέλειψε το εργοστάσιο στις 4 Οκτωβρίου του 2000.

Συνολικά κατασκευάστηκαν πάνω από 5,3 εκατ. κλασικά μίνι, με αποτέλεσμα να γίνει το βρετανικό αυτοκίνητο με τις περισσότερες πωλήσεις. Ήδη  από το πρώτο έτος παραγωγής του προστέθηκαν δίπλα στο τρίθυρο Mini οι εκδόσεις Mini Van και Mini Estate.

Το πρώτο Mini είχε μόλις 3,05 μ. μήκος και οι τιμές του ξεκινούσαν από 496 αγγλικές λίρες, ενώ εφοδιαζόταν με τετρακύλινδρο μοτέρ 848 κ.εκ. και 34 άλογα ισχύ. Να σημειώσουμε, ότι η χωρητικότητα του πορτ-μπαγκάζ ανερχόταν σε 195 λίτρα.

Αφορμή για την εξέλιξη αυτού του μικρού και εξαιρετικά οικονομικού σε κατανάλωση μοντέλου απετέλεσε η κρίση του Σουέζ το 1956 με κύρια αιτία τον έλεγχο της διαδρομής του πετρελαίου προς την Ευρώπη, ενώ το Mini απετέλεσε ταυτόχρονα τη βρετανική απάντηση στον θρυλικό Σκαραβαίο της Volkswagen.

Στόχος του Ισιγόνη ήταν να δημιουργήσει ένα μοντέλο με μεγάλους εσωτερικούς χώρους σε συνδυασμό με όσο το δυνατόν μικρότερες εξωτερικές διαστάσεις, με τέσσερις θέσεις επιβατών, χαμηλή κατανάλωση βενζίνης και χαμηλή τιμή αγοράς. Γι αυτό, τοποθέτησε τους τέσσερις τροχούς στα άκρα του αμαξώματος και τον μικρό κινητήρα εγκάρσια.

Το πρώτο Μini σχεδιάστηκε από τον Αλεκ Ισιγόνης, που σύμφωνα με τον αστικό μύθο έφτιαξε τα πρώτα σκίτσα του επαναστατικού αυτοκινήτου πάνω σε μία χαρτοπετσέτα, ενώ χρίστηκε το 1969 σερ από τη Βασίλισσα Ελισσάβετ.