Ο Τζέιμς Κουίνσι, ο νέος CEO της Coca-Cola που ανέλαβε καθήκοντα την Πρωτομαγιά, έχει να αντιμετωπίσει μια πρόκληση που δεν απασχολούσε ιδιαίτερα τους προκατόχους του: την ψηφιακή φθορά.
Οι καταναλωτές ψωνίζουν όλο και περισσότερο online, χρησιμοποιούν τις σχετικές εφαρμογές στα smartphones τους, και παραλαμβάνουν τα ψώνια τους στο σπίτι. Κάτι που επηρεάζει την Coca-Cola με αναπάντεχο τρόπο, λέει ο Βρετανός Κουίνσι από το γραφείο του στην Ατλάντα.
Όταν οι καταναλωτές δεν πηγαίνουν μέχρι το mall της γειτονιάς τους και αγοράζουν τα ρούχα τους μέσω Amazon, επίσης δεν αγοράζουν Coca-Cola από τους χώρους εστίασης ή από τους αυτόματους πωλητές. Η κρίση στο λιανεμπόριο δεν αφορά μόνο τις αλυσίδες ένδυσης που χρεοκοπούν ή κλείνουν κάποια από τα καταστήματά τους, αλλά και brands σαν την Coca-Cola. «Η ψηφιακή επανάσταση αλλάζει τον τρόπο που συμπεριφερόμαστε. Επηρεάζει πολλές κατηγορίες προϊόντων που δεν έρχονται στο μυαλό με την πρώτη σκέψη», εξηγεί ο Κουίνσι.
Οι τεχνολογικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο 52χρονος CEO, ο οποίος διαδέχτηκε τον Μουχτάρ Κεντ την 1η Μαΐου, συμπληρώνονται από το κύμα αντίδρασης απέναντι στα ζαχαρούχα αναψυκτικά. Κάτι που ανάγκασε την Coca-Cola να επενδύσει σε νέα brands όπως τα Suja Life και Aloe Gloe, που απευθύνονται σε καταναλωτές με πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Ο Κουίνσι επίσης μειώνει τα έξοδα και τα εργοστάσια εμφιάλωσης ανά τον κόσμο, για να κάνει την επιχείρηση πιο «στεγνή» και πιο επικεντρωμένη στους στόχους της.
Αλλά η τεχνολογία είναι ο τομέας που θα δώσει έμφαση ο Κουίνσι (φωτογραφία), που έχει περάσει πάνω από δύο δεκαετίες στην Coca-Cola. Θέλει να εκσυγχρονίσει την 131χρονη εταιρεία και περηφανεύεται ότι στο γραφείο του δεν υπάρχει ούτε ένα φύλλο χαρτιού. Ο ίδιος οδηγεί Tesla και χρησιμοποιεί όρθιο γραφείο.
Η ψηφιακή φθορά στα κέρδη της εταιρείας είναι ιδιαίτερα εμφανής στην Κίνα. Το 2016, ο τότε γενικός διευθυντής Κουίνσι είδε τις πωλήσεις να μειώνονται δραματικά κυρίως λόγω της μειωμένης κίνησης της Coca-Cola στα καταστήματα με νουντλς και στα υπόλοιπα εστιατόρια. Το πρόβλημα δεν ήταν τα ίδια τα καταστήματα, αλλά το γεγονός ότι περισσότεροι πελάτες έκαναν παραγγελίες online για παράδοση στο σπίτι ή το γραφείο, και τα εστιατόρια πουλούσαν το αναψυκτικό σε γυάλινα μπουκάλια και μεγέθη που δεν προσφέρονταν για μεταφορά με σκούτερ.
Από την άλλη πλευρά, η τεχνολογία έχει βοηθήσει την εταιρεία να μειώσει τα έξοδά της. Πλέον δεν αναπτύσσει δικό της λογισμικό για τη διαχείριση τμημάτων όπως το ανθρώπινο δυναμικό και την πληρωμή λογαριασμών, και επιλέγει οικονομικότερες έτοιμες λύσεις από την αγορά. «Δεν είμαστε εταιρεία software, η δουλειά μας είναι να παράγουμε αναψυκτικά», λέει ο Κουίνσι.
Η τεχνολογία έχει επίσης αχρηστεύσει κάποιες θέσεις εργασίας στην εταιρεία, που βρίσκεται στη φάση πραγματοποίησης 1.200 απολύσεων μέχρι το τέλος του 2018 και μειώνει τα εργοστάσια εμφιάλωσης. «Η τεχνολογία έχει δώσει νέους τρόπους για να κάνουμε πράγματα και, στο τέλος, αυτό έχει επιπτώσεις σε δουλειές και ανθρώπους. Πρέπει κανείς να προσαρμόζεται», καταλήγει ο νέος CEO της Coca-Cola.
