Καθώς στρέφει το βλέμμα της μακριά από τα smartphones, η BlackΒerry Ltd. ανακοίνωσε συμφωνία συνεργασίας με τη Ford Motor Co. και μπαίνει στην αγορά των αυτοοδηγούμενων οχημάτων.
Η Ford ήδη «έτρεχε» το λειτουργικό QNX Neutrino της BlackΒerry στο σύστημα infotainment Sync3 που χρησιμοποιεί στα αυτοκίνητά της, αλλά το είχε αγοράσει από την Panasonic. «Η νέα συμφωνία κόβει τον μεσάζοντα και θα επιτρέψει στην BlackΒerry να συνεργαστεί σε περισσότερα προϊόντα software με τη Ford», δηλώνει ο υπεύθυνος του συστήματος QNX, John Wall.
Το QNX αυτή τη στιγμή χρησιμοποιείται αποκλειστικά για πληροφόρηση και ψυχαγωγία των οδηγών, αλλά μπορεί να γίνει πλατφόρμα για software αυτοοδηγούμενου οχήματος, τομέας στον οποίο η Ford επενδύει αδρά. Η BlackΒerry ήδη συνεργάζεται με startup εταιρείες για την ενσωμάτωση στο QNX τεχνολογίας που θα φρενάρει αυτόματα το αυτοκίνητο όταν ανιχνεύσει εμπόδιο στο δρόμο του.
Το QNX είναι εγκατεστημένο σε περισσότερα από 60 εκατ. αυτοκίνητα παγκοσμίως, 40 διαφορετικών κατασκευαστών, και η BlackΒerry θεωρεί ότι πάνω του μπορεί να στηρίξει την ανάπτυξή της στη μετά smartphone εποχή. Η Apple, που επίσης φλερτάρει με τα αυτοοδηγούμενα οχήματα έχει αποσπάσει από την καναδέζικη εταιρεία περισσότερους από 20 υπαλλήλους που εργάζονταν πάνω στο QNX.
Αλλά και η Ford έχει τα δικά της μεγάλα σχέδια για τα οχήματα του μέλλοντος. Στόχος της είναι να πουλήσει 100.000 ρομπο-ταξί μέχρι το 2021, ενώ θα αρχίσει να διαθέτει αυτοοδηγούμενα οχήματα στο καταναλωτικό κοινό από τα μέσα της επόμενης δεκαετίας.
