Οι οδηγοί που δεν αντιδρούν γρήγορα μάλλον τα βρουν σκούρα μέσα σε ένα αυτόνομο αυτοκίνητο, όταν χρειαστεί να ανακτήσουν το έλεγχό του.
Αυτό δείχνει τουλάχιστον έρευνα την οποία πραγματοποίησε το πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον από το Ηνωμένο Βασίλειο. Στην έρευνα συμμετείχαν συνολικά 26 άνδρες και γυναίκες, ηλικίας από 20 έως 52 ετών. Μέσω ενός προσομοιωτή αυτόνομου αυτοκινήτου κλίθηκαν να αποδείξουν τα αντανακλαστικά τους, όταν τους ζητήθηκε ξαφνικά να πιάσουν στα χέρια τους το τιμόνι.
Σύμφωνα με το σενάριο η ταχύτητα με την οποία κινούταν το αυτόνομο αυτοκίνητο ήταν σχεδόν 113 χλμ./ώρα, ενώ ο χρόνος αντίδρασης τους μετρήθηκε όχι μόνο όσο ήταν προσηλωμένοι στο δρόμο, αλλά και όταν ασχολούνταν με κάτι, όπως το διάβασμα μιας εφημερίδας. Ο μέσος χρόνος αντίδρασης στην πρώτη περίπτωση κυμάνθηκε από 2-26 δευτ. και στη δεύτερη από 3-21 δευτ.
Παρατηρούμε λοιπόν ότι υπάρχει ένα ευρύ φάσμα στο χρόνο αντίδρασης, το οποίο προφανώς εξαρτάται από τα ανακλαστικά του εκάστοτε οδηγού. Το συμπέρασμα είναι ότι δεν αρκεί ο χρόνος των 4-5 δευτ. που δίνεται στον οδηγό για να ανακτήσει τον έλεγχο του αυτόνομου αυτοκινήτου, καθώς οι συνέπειες για κάποιον που δε θα αντιδράσει έγκαιρα μπορεί να είναι απρόσμενες.
Οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες πάντως που εξελίσσουν την αυτόνομη οδήγηση υπερπροβάλουν τον ελεύθερο χρόνο που θα έχουν οι οδηγοί πίσω από το τιμόνι για να ασχοληθούν με οτιδήποτε επιθυμούν. Μήπως τελικά θα ισχύει το ακριβώς αντίθετο; Δηλαδή οι οδηγοί των αυτόνομων αυτοκινήτων θα πρέπει να βρίσκονται καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής σε στάση αναμονής;
Μια λύση θα μπορούσε να είναι ο οδηγός να ενημερώνει για παράδειγμα με το πάτημα ενός κουμπιού το όχημα, ότι θα είναι απασχολημένος με κάτι άλλο, ώστε σε περίπτωση ανάγκης να ενημερώνεται νωρίτερα.
Το σίγουρο πάντως είναι ότι η αυτόνομη οδήγηση βρίσκεται προ των πυλών και θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο των μετακινήσεών μας και τη σχέση μας με το αυτοκίνητο.
