Ραγδαία άνοδο γνωρίζει το κοτόπουλο, σε όλες τις μορφές του, από τραγανά φιλετάκια πανέ σε λωρίδες μέχρι τις κοτοπουκιές, με την ΚFC να αναπροσαρμόζει το μενού της για να δημιουργήσει χώρο για τις νέες γεύσεις και τις καταναλωτικές συνήθειες. Οι αλλαγές -που θα ξεκινήσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία πριν φτάσουν στις ΗΠΑ τις επόμενες εβδομάδες- θα ενισχύσουν τη θέση της KFC που προσπαθεί να παραμείνει επίκαιρη σε ένα τοπίο που κυριαρχείται τώρα από την Chick-fil-A.
Εν τω μεταξύ, περισσότερα εστιατόρια στηρίζονται στο κοτόπουλο για ανάπτυξη, με ορισμένα εταιρικά στελέχη να σημειώνουν ότι οι άνθρωποι επιλέγουν το συγκεκριμένο κρέας αντί για το μοσχάρι καθώς η τιμή του αυξάνεται ανεξέλεγκτα. Ο Mαρκ Καλινόφσκι, αναλυτής στην Kalinowski Equity Research, επεσήμανε ότι η KFC αντιμετωπίζει πολύ μεγαλύτερο ανταγωνισμό από ό,τι τις προηγούμενες δεκαετίες.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Στιγμές δόξας για το κοτόπουλο των McDonald's
Σύμφωνα με τον ίδιο, ενώ η αλυσίδα με ρίζες της σε ένα μοτέλ στο Κεντάκι πριν από σχεδόν έναν αιώνα, έγινε γνωστή για το κοτόπουλο με κόκκαλα που σερβίρεται σε κουβά, οι διατροφικές συνήθειες των καταναλωτών έχουν έκτοτε αλλάξει. «Αν σκεφτείτε πίσω στο 1975, το 1980, ο γονέας μπορεί να έφερνε στο σπίτι κοτόπουλο με κουβά για ένα γεύμα που θα τάιζε όλη την οικογένεια», υπογράμμισε στο MarketWatch.
«Αλλά για τον σημερινό καταναλωτή, πολλά έχουν να κάνουν με το ντελίβερι και το take away. Τι μπορείς να κρατήσεις στο χέρι σου καθώς οδηγείς το αυτοκίνητό σου; Το κοτόπουλο με κόκκαλο δεν ταιριάζει και πολύ. Αλλά τα σάντουιτς είναι σίγουρα ό,τι πρέπει» πρόσθεσε. Ο Χούι Ντο, διευθυντής έρευνας στην Datassential, μια πλατφόρμα πληροφοριών για τρόφιμα και ποτά, σχολίασε ότι το κοτόπουλο χωρίς κόκκαλα είναι λιγότερο ακατάστατο και πιο εύκολο να βουτηχτεί σε σως.
«Υπάρχει επίσης ένα επιπλέον πλεονέκτημα. Τα κομμάτια χωρίς κόκκαλα μπορούν να γίνουν μερίδες και να προετοιμαστούν πιο ομοιόμορφα, κάτι που ωφελεί τόσο την μαγειρική στο σπίτι όσο και την συνολική εμπειρία του καταναλωτή» συμπλήρωσε. Το 1999 το μερίδιο αγοράς των KFC στις ΗΠΑ ανερχόταν στο 39,7% του τμήματος κοτόπουλου ενώ ο δεύτερος μεγαλύτερος παίκτης στον χώρο, ήταν η Popeyes, με 8,8%.
Μέχρι το 2025, η Chick-fil-A ήταν με διαφορά ο ηγέτης, με μερίδιο αγοράς περίπου 45%. Η Popeyes έπεται με 11,5%, η Raising Cane's ακολουθεί με 11% και η KFC είναι τελευταία με 10%. Τα μενού των εστιατορίων έχουν επίσης αλλάξει για να αντικατοπτρίζουν έναν κόσμο σε περισσότερη κίνηση, που παίρνει παραγγελίες και φεύγει ειδικά μέσα από τα drive thru με φτερούγες χωρίς κόκκαλα στο 12,2% στα fast food στις ΗΠΑ φέτος, αντιπροσωπεύοντας αύξηση 37,7% τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Αγορά κοτόπουλου: Η μάχη για τον τζίρο των 1,3 δισ. και το big deal Νιτσιάκου - MHP
Η KFC υπογράμμισε πως το λίφτινγκ στο μενού της «επικεντρώθηκε στο κοτόπουλο χωρίς κόκκαλα» με στόχο να ξεχωρίσει σε μια «ολοένα και πιο γεμάτη κατηγορία», ενώ πρόσθεσε πάνω από 20 νέες σως, καθώς και νέα ροφήματα. Η μετοχή της μητρικής της, Yum Brands, μετρά κέρδη 4,6% σε ετήσια βάση, ενώ οι πωλήσεις της KFC αυξήθηκαν 6% το πρώτο τρίμηνο του 2026.
Ενώ το μενού της περιλαμβάνει ήδη κοτόπουλα, τα στελέχη της Yum Brands ανανέωσαν τις επιλογές της KFC «για να απευθυνθούν στον καταναλωτή του μέλλοντος». Ωστόσο, και άλλες αλυσίδες εμπλέκονται σε αυτή τη μάχη. Η μητρική εταιρεία της Burger King, Restaurant Brands International, γνωστοποίησε ότι επικεντρώνεται περισσότερο στη βελτίωση των κοτόπουλων, επιχειρώντας μία στροφή σε back to basics.
«Για πράγματα όπως οι προσφορές, που αποτελούν μεγάλο μέρος της επιχείρησής μας, έχουμε περιορίσει λίγο τις προδιαγραφές μας», διαπίστωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Restaurant Brands, Τζόσουα Κόμπζα, σημειώνοντας ότι η ικανοποίηση των πελατών για τα προϊόντα έχει βελτιωθεί, ενώ επιτυχίες με είδη κοτόπουλου βιώνει και το Taco Bell, το οποίο επίσης κατέχει η Yum.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Το Ozempic, οι υψηλές τιμές στα κόκκινα κρέατα και η εξαγορά της Νιτσιάκος
Στελέχη της εταιρείας παραγωγής κρέατος Hormel Foods επεσήμαναν ότι τα offers κοτόπουλου εμφανίστηκαν σε «περίπου το 40%» των μενού και σε καταστήματα εστίασης, ενώ οι αναλυτές της BNP Paribas συμπέραναν ότι το κοτόπουλο ήταν μεταξύ των κύριων μοχλών ανάπτυξης του κλάδου της εστίασης. Ωστόσο, προειδοποίησαν ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος ανταγωνισμού και εκπτώσεων καθώς τα εστιατόρια προσπαθούν να κερδίσουν πίσω πελάτες που είχαν απομακρυνθεί από τις αυξήσεις τιμών.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος των McDonald's, Κρις Κεμπτσίνσκι, παρατήρησε ότι «σίγουρα υπάρχει μεγάλη δραστηριότητα στον κλάδο του κοτόπουλου» και διέκρινε μεγαλύτερο περιθώριο για τον γίγαντα του fast food να εκμεταλλευτεί τη ζήτηση. «Όλοι αποκαλούν τα McDonald's αλυσίδα μπέργκερ, αλλά αν τα αποκαλούσατε αλυσίδα κοτόπουλων, δεν θα διαφωνούσα μαζί σας», κατέληξε ο CEO.
