Tην κορυφή ως το καλύτερο scotch ουίσκι από τον φετινό διαγωνισμό New York World Spirits Competition του 2025 κατέκτησε το Wee Beastie από το αποστακτήριο Ardbeg στο Iσλέι. Παρασκευασμένο υπό το άγρυπνο βλέμμα του Δρ. Μπιλ Λούμσντεν, διευθυντή δημιουργίας ουίσκι για το brand - και έναν πραγματικό θρύλο του σκωτσέζικου ουίσκι με 30 χρόνια εμπειρίας - αυτό το αναμφισβήτητα τολμηρό single malt ωρίμασε σε έναν συνδυασμό βαρελιών ex-bourbon και ex-sherry.
Περιέχει 47,4% αλκοόλ, με την περίεργη ποικιλία αρωματικών φρούτων οπωρώνα και νότα καρυδιού που διακρίνουν το στυλ του οίκου. Οι κριτές στο φετινό NYWSC ανέφεραν τα εξής: «Ένα πλούσιο σε στρώσεις και αριστοτεχνικά φτιαγμένο σκωτσέζικο ουίσκι με βαθιά αρώματα σκούρας ζάχαρης και καπνού από τη φωτιά, που ξεδιπλώνεται στον ουρανίσκο με επίγευση που σιγοκαίει πλαισιωμένη από καραμελωμένα γλυκά μπαχαρικά, τονισμένα από γήινες αποχρώσεις και μια διακριτική γλυκύτητα».
«Ολοκληρώνεται με μια μακρά, πρωτόγονη κομψότητα όπου η γλυκύτητα αναδύεται σταδιακά» πρόσθεσαν. Οι λάτρεις του single malt, δεν μπορούν να εκπλαγούν πολύ βλέποντας το Ardbeg να κερδίζει το πρώτο βραβείο. Άλλωστε, το αποστακτήριο με ιστορία 210 ετών διαθέτει εκπληκτική εμπειρία και αποτελεί από ένα από τα πιο εξέχοντα ονόματα στον χώρο.
Αλλά η εντυπωσιακή πτυχή του φετινού νικητή δεν είναι η προέλευσή του. Είναι η ηλικία του: Το Wee Beastie είναι μόνο πέντε ετών και στέκεται υπερήφανα με την κομψή μαύρη ετικέτα του που ξεχωρίζει στον κόσμο των single malt. Αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο στον κόσμο του σκωτσέζικου ουίσκι, όπου οι κυκλοφορίες συχνά δεν αναφέρουν καν χρονολογία εάν το ουίσκι έχει ωριμάσει σε βαρέλι για λιγότερο από 10 χρόνια.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Bar Leone: Ένα ποτό στο κορυφαίο κοκτέιλ μπαρ της Γης
Βέβαια, το ότι ένα σκωτσέζικο ουίσκι είναι παλαιωμένο δεν σημαίνει ότι είναι απαραίτητα καλύτερο. Υπάρχουν συναρπαστικά παραδείγματα από το Octomore, μια σειρά από μαζικά καπνιστές κυκλοφορίες Bruichladdich που συχνά παλαιώνουν για λιγότερο από μια δεκαετία, καθώς και το Lagavulin 8 Year Old, ενώ το Wee Beastie και η απόδοσή του στο NYWSC του 2025 είναι μια ακόμη ισχυρή μαρτυρία.
Η κυκλοφορία του παραπέμπει σε πιο «αθώες» εποχές όπως στις αρχές της δεκαετίας του 2000, καθώς τότε, τα παλαιότερα αποθέματα ήταν σε limited edition, καθώς η παραγωγή είχε επιβραδυνθεί σταδιακά ήδη από το 1981. Ο Δρ. Λούμσντεν και το Ardbeg ανέστησαν την μάρκα, εν μέρει, μέσω κυκλοφοριών όπως το Still Young και το Almost There, αναδεικνύοντας ένα τολμηρό, καπνιστό στυλ του οίκου, ενώ Wee Beastie - ένα νέας γενιά εμφιαλώνεται επειδή το θέλει, όχι επειδή το χρειάζεται.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Τρία αθηναϊκά μπαρ στα 50 καλύτερα του κόσμου
Συνολικά, ήταν μια αρκετά ιστορική επιτυχία για τον Δρ. Λούμσντεν, ενώ άλλοι μεγάλοι νικητές για το σκωτσέζικο ουίσκι στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ποτών της Νέας Υόρκης του 2025 ήταν:
- Καλύτερο Blended Scotch Ουίσκι: Black Ruby από το Johnnie Walker
- Καλύτερο Σκωτσέζικο Ουίσκι Single Malt Παλαιωμένο μεταξύ 13-19 ετών: The Infinita 18 Year Old Single Malt Scotch από το Glenmorangie
- Καλύτερο Single Malt Χωρίς Δήλωση Ηλικίας: A Tale of Spices Single Malt Scotch
