Μειώθηκαν οι εβδομαδιαίες αιτήσεις για επιδόματα ανεργίας στις ΗΠΑ, σε ένα από τα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο ετών, καθώς οι απολύσεις παραμένουν χαμηλές, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι συνθήκες στην αγορά εργασίας παρέμειναν ήρεμες τον Μάρτιο, αν και οι οικονομολόγοι έχουν προειδοποιήσει ότι ένας παρατεταμένος πόλεμος στη Μέση Ανατολή μπορεί να αλλάξει το σκηνικό και να δημιουργηθεί ένα αρνητικό κλίμα.
Συγκεκριμένα, οι αρχικές αιτήσεις για κρατικά επιδόματα ανεργίας μειώθηκαν κατά 9.000, φτάνοντας στις 202.000 για την εβδομάδα που έληξε στις 28 Μαρτίου, δήλωσε το Υπουργείο Εργασίας την Πέμπτη. Οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε έρευνα του Reuters είχαν προβλέψει 212.000 αιτήσεις.
Οι αιτήσεις έχουν κινηθεί σε ένα εύρος 201.000-230.000 φέτος, με τους οικονομολόγους να περιγράφουν την συγκεκριμένη κατάσταση που επικραγεί στην αγορά εργασίας ως "low hire, low fire" («χαμηλές προσλήψεις, μικρή πυρκαγιά»). Έχουν αποδώσει τη στασιμότητα της αγοράς εργασίας στην παρατεταμένη αβεβαιότητα που προκαλείται από τους επιθετικούς δασμούς εισαγωγών του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Οι ιδιωτικές μη γεωργικές μισθοδοσίες έχουν σημειώσει κατά μέσο όρο αύξηση μόνο 18.000 θέσεων εργασίας ανά μήνα στο τρίμηνο έως τον Φεβρουάριο. Η μειωμένη προσφορά εργασίας λόγω της σκληρής μεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ παρεμπόδιζε επίσης την αύξηση των θέσεων εργασίας, όπως ανέφεραν οι οικονομολόγοι. Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, που διήρκεσε έναν μήνα, έχει επίσης προσθέσει ένα ακόμη επίπεδο αβεβαιότητας για τις επιχειρήσεις. Ο Τραμπ την Τετάρτη υποσχέθηκε «εξαιρετικά σκληρά χτυπήματα» στο Ιράν, όπως αναφέρει το Reuters.
Αν και η αύξηση των θέσεων εργασίας πιθανότατα ανέκαμψε κατά 60.000 τον Μάρτιο, σύμφωνα με έρευνα οικονομολόγων του Reuters, ορισμένοι προειδοποίησαν ότι η αντιστροφή θα μπορούσε να είναι προσωρινή λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει οδηγήσει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου σε άνοδο άνω του 50%. Η εθνική μέση τιμή λιανικής πώλησης βενζίνης αυτή την εβδομάδα ξεπέρασε τα 4 δολάρια το γαλόνι για πρώτη φορά σε περισσότερα από τρία χρόνια.
Οι θέσεις εργασίας εκτός γεωργίας μειώθηκαν κατά 92.000 τον Φεβρουάριο, εν μέρει λόγω απεργίας των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και κακοκαιρίας. Το ποσοστό ανεργίας προβλέπεται να διατηρηθεί σταθερό στο 4,4%.
Ο αριθμός των ατόμων που λαμβάνουν επιδόματα ανεργίας μετά από μια αρχική εβδομάδα βοήθειας, αυξήθηκε κατά 25.000 σε εποχικά προσαρμοσμένο αριθμό 1,841 εκατομμυρίων κατά την εβδομάδα που έληξε στις 21 Μαρτίου, σύμφωνα με την έκθεση αιτήσεων.
