Ο Διαγωνισμός Αποσταγμάτων του Λονδίνου (LSC) ολοκληρώθηκε και το καλύτερο μπέρμπον ουίσκι για το 2025 που κατέκτησε το πολυπόθητο βραβείο Spirit of the Year ανακοινώθηκε. Ο λόγος για το W.L. Weller Antique 107, που προκάλεσε έκπληξη σε πολλούς λάτρεις των εκλεκτών γεύσεων. Μεγάλα ονόματα από αποστακτήρια του Κεντάκι, όπως το William Larue Weller και το Weller 12, είχαν καλή απόδοση, όμως το πιο... λαϊκό και οικονομικά προσιτό Antique 107 πήρε την πρωτιά.
Συγκέντρωσε 99 βαθμούς παίρνοντας το χρυσό με την νίκη του σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για την κατηγορία του ουίσκι. Από το 2022, στην κορυφή του Spirit of the Year αναδεικνύονταν είτε κάποιο τζιν ή ένα ρούμι, με το Eminente Gran Reserva Edition N°1 να βρίσκεται στην πρώτη θέση το 2024. Για το 2025, το ασημένιο -με ισοβαθμία για τον «θρόνο»- κατέλαβε το αμερικανικό ουίσκι Lancaster Ale Cask Rare Bourbon.
Την πρώτη τριάδα συμπληρώνει το Weller 12 Year από την Buffalo Trace Distillery, ιδιοκτησίας της Sazerac Company, το οποίο ακολούθησε με μικρή διαφορά με 98 βαθμούς. Τα Thomas H. Handy Rye και Sazerac 18 Year-Old Rye, από τη φημισμένη Antique Collection έλαβαν από 97 βαθμούς έκαστο. Τα Weller CYPB και William Larue Weller κέρδισαν από 93 βαθμούς ενώ το Weller Special Reserve μάζεψε 92.
Στον Διαγωνισμό Αποσταγμάτων του Λονδίνου, τα αποσταγμένα που βαθμολογήθηκαν μεταξύ 95 και 100 βαθμών περιγράφονται ως «εξαιρετικά από κάθε άποψη, προσφέροντας απαράμιλλη ποιότητα, αξιοσημείωτο value και εκπληκτική συσκευασία». H βαθμολογία της ποιότητας όσο και της value διεξάγεται μέσω τυφλής γευσιγνωσίας. Η συσκευασία αξιολογείται στη συνέχεια.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Το καλύτερο single malt ουίσκι στον κόσμο για το 2025 - Η τιμή του
Το πολυαγαπημένο W.L. Weller Antique 107 διέπρεψε σε όλες τις πτυχές του διαγωνισμού: από την εμπειρία που προσφέρει κατά την κατανάλωσή του έως την οπτική γοητεία. Η κόκκινη και χρυσή ετικέτα του είναι άμεσα αναγνωρίσιμη στους γνώστες του μπέρμπον. Ενώ το «Antique 107» δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο μερικά από τα άλλα ουίσκι της Buffalo Trace, θεωρείται ως ένα σταθερά αξιόπιστο και ποιοτικό ουίσκι.
Με αυτή τη νίκη, ίσως το Antique 107 αποκτήσει λίγο περισσότερο χρόνο στο προσκήνιο καθώς ξεχώρισε για την γευσιγνωστική του ικανότητα να αφήνει μία πικάντικη γεύση στον ουρανίσκο και ήρεμη νότα από μπέρμπον. «Ζεστό και ξυλώδες στη μύτη, σε γεμίζει με αποξηραμένα φρούτα και καβουρδισμένους ξηρούς καρπούς, ενώ στο τέλος μένει μία απαλή και πιπεράτη επίγευση με ένα κομψό βάθος» επισημαίνεται.
Το Antique 107, χαρακτηρίζεται από «γλυκές και ασυνήθιστες λουλουδένιες υφές στο στόμα, σε συνδυασμό με βανίλια» ενώ τα κόκκινα φρούτα συναντούν τα μπαχαρικά, ακολουθούμενα από ένα τελείωμα με κανέλα. Με 58,5% αλκοόλ και τιμή στα 59 δολάρια το μπουκάλι το Antique 107 παρασκευάζεται από σιτάρι, ενώ παλαιώνεται σε δρύινα βαρέλια από 6 έως 8 έτη.
Δυστυχώς, δεν θα το βρείτε σε κάθε ράφι. «Το Weller Antique 107 είναι ένας υπέροχος συνδυασμός υλικών, ηλικίας και απόσταξης, όπου η γλυκύτητα κόκκινου χειμερινού σιταριού ισορροπεί με γεύσεις από μπαχαρικά», τόνισε ο Χάρλεν Γουΐτλεϊ, επικεφαλής αποστακτηρίων της Buffalo Trace, στο Food & Wine. «Προσφέρει αυτό που απαιτούν οι καταναλωτές με πλούσια και έντονη γεύση» πρόσθεσε.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Δύο ελληνικά μπαρ στα 20 καλύτερα του κόσμου
«Ισορροπεί όμορφα τη δύναμη και τη γλυκύτητα. Στη μύτη νιώθεις καραμελωμένα πεκάν, ξυλάκια κανέλας και ώριμα κεράσια. Είναι τολμηρό αλλά βελούδινο στον ουρανίσκο, γεμάτο με γεύσεις σκούρας καραμέλας, κόκκινου μήλου, βανίλιας και καβουρδισμένου αμυγδάλου, πλαισιωμένο από απαλές νότες μπαχαρικών. Στο στόμα αφήνει ένα ζωντανό τελείωμα, με διάρκεια και ελαφρώς πιπεράτο, με παρατεταμένες νότες γλυκιάς βελανιδιάς, κανέλας και πλούσιας καραμέλας» κατέληξε.
