Σχεδόν τρία χρόνια αφότου έφτασε στις ΗΠΑ για να παίξει στο MLS, ο Λίο Μέσι έχει αποδώσει στο γήπεδο, οδηγώντας την Ίντερ Μαϊάμι στο πρώτο της πρωτάθλημα πέρυσι, ενώ την κατέστησε ως την πιο πολύτιμη ομάδα της αμερικανικής λίγκας. Ωστόσο, ο αντίκτυπός του ξεπερνά το γρασίδι: Υπήρξε μια κινητήρια δύναμη οικονομικής τόνωσης για το Μαϊάμι, ενισχύοντας το διεθνές του προφίλ, προσελκύοντας χιλιάδες τουρίστες ενώ η παρουσία του τροφοδότησε πολλούς τομείς (ακίνητα, φιλοξενία, λιανεμπόριο).
Το τελευταίο παράδειγμα της οικονομικής... έλξης του Αργεντίνου: τα εγκαίνια του νέου σταδίου του συλλόγου. Το Nu Stadium των 26.700 θέσεων, κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μαϊάμι, είναι το κεντρικό κομμάτι του έργου Miami Freedom Park αξίας 1 δισ. δολαρίων, έκτασης 131 στρεμμάτων, που τελικά θα περιλαμβάνει τεράστιες εκτάσεις με καταστήματα, χώρους ψυχαγωγίας, γραφεία και ξενοδοχεία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ιδιοκτήτης ομάδας ο Μέσι - Αγόρασε σύλλογο στην Ισπανία!
Ο 38χρονος, που θεωρείται ευρέως ως ο σπουδαιότερος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών, έχει βοηθήσει στην εδραίωση της θέσης του Μαϊάμι ως «κόμβο» ποδοσφαίρου και άλλων διεθνών αθλητικών εκδηλώσεων. Το Miami Gardens φιλοξένησε τον τελικό του Κόπα Αμέρικα του 2024, όπου κέρδισε η Αργεντινή, με τον ίδιο ως αρχηγό. Την επόμενη χρονιά, το ίδιο στάδιο φιλοξένησε οκτώ διεθνείς αγώνες, συμπεριλαμβανομένων δύο με την Ίντερ Μαϊάμι.
Τώρα προετοιμάζεται για επτά αγώνες του Μουντιάλ το καλοκαίρι, με τέτοια γεγονότα, μαζί με άλλα όπως το Γκραν Πρι της F1, το πρωτάθλημα τένις Miami Open και το World Baseball Classic, δημιουργούν πολλά δισ. δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα, σύμφωνα με την Σούζαν Αμαντούτσι, πρόεδρο γραφείου ακινήτων στην Bilzin Sumberg, ενώ φέρνουν χιλιάδες ταξιδιώτες σε καταστήματα, εστιατόρια και άλλα αξιοθέατα, ωθώντας στα ύψη τις καταναλωτικές δαπάνες.
Η αποτίμηση της Ίντερ Μαϊάμι αυξήθηκε σε περίπου 1,45 δισ. δολάρια το 2026 - η υψηλότερη στο MLS - από 585 εκατ. δολάρια το 2022, πριν από την άφιξη του Μέσι. Τα έσοδα ήταν περίπου 200 εκατ. δολάρια πέρυσι, ενώ το deal του Μέσι με την Ίντερ Μαϊάμι περιλαμβάνει εγγυημένη ετήσια ρήτρα 20,4 εκατ. δολαρίων, αλλά η αξία του συμβολαίου είναι πολύ υψηλότερη επειδή περιλαμβάνει συμμετοχή στο μετοχικό κεφάλαιο του συλλόγου μόλις αποσυρθεί.
Πέρυσι, ο Μέσι υπέγραψε επέκταση μέχρι τη σεζόν του 2028. Από καθαρά οικονομική άποψη, η επίδρασή του δικαιολογεί με τον παχυλό μισθό του. Η παρουσία του γεμίζει τα στάδια όχι μόνο στα εντός έδρας ματς αλλά και σε πόλεις όπου η Ίντερ Μαϊάμι παίζει ως φιλοξενούμενη. Ένας αγώνας του Μαρτίου εναντίον της D.C. United στη Βαλτιμόρη μαγνήτισε περισσότερους από 72.000 οπαδούς, σημειώνοντας ρεκόρ προσέλευσης.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Αθλητικός τουρισμός - Οι καλύτερες πόλεις στον κόσμο για το 2026
Ο Μέσι έχει επίσης ενισχύσει τη θέση του Μαϊάμι ως πόλο για το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ. Το 2024, η FIFA, άνοιξε ένα νέο γραφείο για το νομικό της τμήμα στην πόλη, το οποίο πριν στεγαζόταν στην έδρα της στη Ζυρίχη. Η Μπαρτσελόνα μετέφερε πέρυσι τις εμπορικές της δραστηριότητες στις ΗΠΑ στο Μαϊάμι από τη Νέα Υόρκη. Φέτος, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αργεντινής έχει προγραμματίσει να παρουσιάσει ένα νέο προπονητικό κέντρο στην περιοχή για να προωθήσει το εμπορικό της σήμα στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, το «10άρι» έχει αποτελέσει θείο δώρο για τo real estate στη Νότια Φλόριντα, σύμφωνα με μεσίτες και κατασκευαστές. Κατέχει ακίνητα, όπως ένα διαμέρισμα στο Sunny Isles Beach και ένα παραθαλάσσιο σπίτι στο Φορτ Λόντερντεϊλ. Πέρυσι, πρόσθεσε στο χαρτοφυλάκιό του τέσσερα διαμερίσματα στο Cipriani Residences Miami, σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο από το νέο στάδιο.
Οι αγορές του Μέσι διεγείρουν το ενδιαφέρον για τα κτίρια όπου αγοράζει και τις γύρω γειτονιές, επεσήμανε ο Κέβιν Βενγκέρ, συνιδρυτής της εταιρείας ανάπτυξης One Thousand Group αλλά αποτελεί και «φάρο» για άφιξη τουριστών που σε συνδυασμό με την τοπική «βάση» οπαδών, έχουν τροφοδοτήσει την αύξηση των εσόδων στους τομείς της φιλοξενίας και της εστίασης. Τα εστιατόρια και τα μπαρ πρόσθεσαν μενού με το όνομα του σούπερ σταρ και τοιχογραφίες του άνθισαν σε κτίρια γύρω από το Μαϊάμι.
