Άνδρας που οδηγούσε φορτηγάκι και φαίνεται να βρισκόταν σε κατάσταση μέθης έπεσε πάνω σε ένα πλήθος θεατών που παρακολουθούσε τη μεγαλύτερη παρέλαση του Μαρντί Γκρα στη Νέα Ορλεάνη το Σάββατο με αποτέλεσμα περισσότεροι από 20 άνθρωποι να χρειαστεί να διακομιστούν σε νοσοκομείο, ανακοίνωσε η αστυνομία.

Το αυτοκίνητο, που κινείτο κατά μήκος του τμήματος του δρόμου που ήταν ανοιχτό για την κυκλοφορία κατά μήκος της παρέλασης, στο κέντρο της πόλης, έπεσε πάνω σε άλλα τρία οχήματα, ανάμεσά τους ένα φορτηγό της υπηρεσίας αποκομιδής απορριμμάτων, πριν καταλήξει να χτυπήσει το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί για την παρέλαση, σύμφωνα με την αστυνομική διεύθυνση της Νέας Ορλεάνης.

Πέντε άνθρωποι εισήχθησαν σε επείγοντα νοσοκομείων, ενώ διεξάγεται έρευνα, κατά την αστυνομία.

Ο οδηγός συνελήφθη, που σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες που μίλησαν στον WVEU-TV, έναν τοπικό τηλεοπτικό σταθμό που ανήκει στο δίκτυο του Fox, φαινόταν να βρίσκεται σε σύγχυση και υπό την επήρεια αλκοόλ ή ναρκωτικών ουσιών.

Ο δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης Μιτς Λάντριου ανέφερε σε μια ανακοίνωσή του ότι ο ύποπτος είναι ένας «μεθυσμένος οδηγός».

Βίντεο του ατυχήματος καταγράφουν το πανδαιμόνιο που ακολούθησε το συμβάν, πάντως η παρέλαση Krewe of Endymion, η μεγαλύτερη της περιόδου της Μαρντί Γκρα, συνεχίστηκε κανονικά.

Συνολικά τραυματίστηκαν 28 άνθρωποι, 21 εκ των οποίων διακομίστηκαν σε νοσοκομεία, περιλαμβανομένου ενός αστυνομικού. Επτά άλλοι είπαν πως δεν χρειάζονταν να μεταφερθούν σε νοσοκομείο, δήλωσε ο επικεφαλής της αστυνομικής διεύθυνσης της Νέας Ορλεάνης ο Μάικλ Χάρισον.

Σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ, οι 12 από τους τραυματίες είναι σοβαρά.

Το FBI ανέφερε ότι πράκτορές του σε συντονισμό με τις τοπικές αρχές προσπαθούν να «προσδιορίσουν εάν διαπράχθηκε παράβαση των ομοσπονδιακών νόμων».