Ροή
Η επόμενη γενιά των χορτοφαγικών μπέργκερ, που θα «ματώνουν» και θα έχουν την υφή και τη γεύση του αληθινού κρέατος, έρχεται όλο και πιο κοντά στο καταναλωτικό κοινό.
Η εταιρεία Beyond Meat, στους επενδυτές της οποίας συγκαταλέγονται ο Μπιλ Γκέιτς και οι κολοσσοί στο χώρο των τροφίμων General Mills και Tyson Foods, θα αρχίσει να διανέμει τα «φυτικά μπιφτέκια» της σε 280 σουπερμάρκετ της αλυσίδας Safeway στις ΗΠΑ.
Το Beyond Burger, όπως είναι γνωστό, εμφανίστηκε πέρυσι στην αγορά αλλά μέχρι σήμερα ήταν διαθέσιμο μόνο σε καταστήματα της αλυσίδας βιολογικών προϊόντων Whole Foods και σε κάποια εστιατόρια. Στα Safeway θα τοποθετηθεί στα ψυγεία του κρέατος (φωτογραφία κάτω), στοχεύοντας στο κοινό των κρεατοφάγων που θα διαπιστώσει ότι η διαφορά του από το βοδινό μπιφτέκι είναι ελάχιστη.
Η βάση του προϊόντος είναι η πρωτεΐνη αρακά, ενώ το εφέ του «αίματος» στο τηγάνισμα και στο δάγκωμα οφείλεται σε χυμό παντζαριού. Η ανταγωνίστρια εταιρεία Impossible Foods που παράγει το παρόμοιο Impossible Burger, χρησιμοποιεί σιτάρι, λάδι καρύδας και πατάτες, προσθέτοντας αίμη, ένα μόριο που περιέχεται στο αίμα και είναι πλούσιο σε σίδηρο – αυτό είναι που δίνει την αίσθηση του κρέατος. Ωστόσο η Impossible Foods έχει επικεντρωθεί στη διανομή των μπιφτεκιών της σε high-end εστιατόρια.
Η χορτοφαγική διατροφή γίνεται ευρέως αποδεκτή τα τελευταία χρόνια στις ΗΠΑ χάρη στην υποστήριξη διασημοτήτων όπως ο Μπιλ Κλίντον και η Μπιγιόνσε. Όμως τα μπέργκερ των δύο εταιρειών θέλουν να κερδίσουν πρώτα τους κρεατοφάγους. «Είναι ένα πολύ σημαντικό βήμα για να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε το κρέας», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Beyond Meat Ίθαν Μπράουν. «Υποθέτουμε ότι για να φάμε κρέας πρέπει να πεθάνει κάποιο ζώο, κι αυτό δεν ισχύει πια».
Η Beyond Meat, με έδρα το Ελ Σεγούντο της Καλιφόρνια, ιδρύθηκε το 2009 και ξεκίνησε με υποκατάστατα κατεψυγμένου κοτόπουλου. Τράβηξε την προσοχή του Μπιλ Γκέιτς, του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της MacDonald's Ντον Τόμσον και της General Mills, ενώ μόλις κυκλοφόρησε το μπιφτέκι Beyond Burger, η Tyson Foods – ο μεγαλύτερος παραγωγός κρέατος στις ΗΠΑ – απέκτησε μερίδιο 5% στην εταιρεία.
Εκτός από τα σουπερμάρκετ, όπου το πακέτο δύο μπιφτεκιών κοστίζει 5,99 δολάρια, το Beyond Burger είναι διαθέσιμο σε 30 εστιατόρια στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ και στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ. Η τιμή του ίσως να είναι αποθαρρυντική για πολλούς καταναλωτές, αλλά ο Μπράουν αισιοδοξεί ότι καθώς η εταιρεία μεγαλώνει θα μπορέσει να μειώσει το κόστος παρασκευής του χορτοφαγικού μπέργκερ που «ματώνει».
